Michael Ellis DeBakey (7 settembre 1908 - 11 luglio 2008) era un cardiochirurgo americano considerato un nome molto importante nella sua zona. Fu anche uno dei primi nomi della chirurgia cardiaca.
DeBakey nacque come Michel Dabaghi a Lake Charles, Louisiana, il 7 settembre 1908. I suoi genitori sono nati in Libano, ma si sono trasferiti in America prima che nascesse.
DeBakey si è occupato di medicina fin da giovane e ha frequentato l'Università di Tulane. Durante la sua vita ha ricoperto molti incarichi nel campo della medicina.
Durante la seconda guerra mondiale, DeBakey ha reso la medicina di guerra molto migliore di quanto non fosse in passato. Era per l'idea di avere medici più vicini alle zone di battaglia in guerra, che funzionava molto bene e grazie a questo, i soldati più feriti sopravvissero. Per questo motivo furono realizzati gli Ospedali Chirurgici dell'Esercito Mobile (noti anche come unità MASH), che furono utilizzati durante la guerra di Corea.
Oltre alle unità MASH, DeBakey ha realizzato molti aspetti importanti per la chirurgia, uno dei quali è stata la pompa a rulli, che DeBakey ha realizzato a 23 anni quando era ancora all'Università di Tulane. Questo avrebbe poi reso possibile la chirurgia a cuore aperto, poiché le pompe a rulli possono far circolare il sangue durante l'intervento.
DeBakey ha lavorato con un altro importante cardiochirurgo, Denton Cooley, ma hanno avuto un disaccordo relativo al primo cuore artificiale (un cuore artificiale) inserito in un essere umano. Non andarono d'accordo per molto tempo, ma nel 2007 sono andati d'accordo.
DeBakey ha fatto qualcosa di raro praticando ancora la medicina in età avanzata. Tra le persone che ha operato c'erano leader mondiali, come il presidente russo Boris Yeltsin.
Nel 2005, un grave problema di cuore è accaduto a DeBakey. Nonostante avesse fatto l'intervento per questo problema, all'inizio non voleva alcun intervento. Quando le sue condizioni sono peggiorate, l'équipe chirurgica ha deciso di eseguire comunque l'intervento. Una volta che l'intervento è stato fatto e lui è guarito, DeBakey ha detto di essere contento che l'operazione sia avvenuta, dopo tutto.
L'11 luglio 2008, DeBakey è morto per cause naturali all'età di 99 anni. La sua prima moglie, due dei suoi figli e un fratello sono morti prima di lui, mentre la sua seconda moglie, una figlia, due figli e due sorelle sono sopravvissuti.