Cofattore (biologia)

Un co-fattore (o cofattore) è un composto chimico che non è una proteina, ma è attaccato a una proteina. Il composto è necessario per l'attività biologica della proteina. Nella maggior parte dei casi, la proteina sarà un enzima, e il cofattore aiuterà l'enzima a lavorare. Se è così, i cofattori sono anche chiamati coenzimi.

I cofattori che sono molecole organiche complesse sono spesso chiamati coenzimi. Se sono collegati da un legamecovalente sono un gruppo prostetico. Ma se sono solo temporaneamente collegati, allora il cofattore è un cosubstrato.

Alcuni enzimi hanno bisogno di diversi cofattori. I cofattori organici sono spesso vitamine, o fatti di vitamine. Gli ioni metallici sono spesso cofattori, ma molti cofattori hanno sia parti inorganiche che organiche.

Un semplice cluster [Fe2S2] contenente due atomi di ferro e due di zolfo, coordinato da quattro residui di cisteina della proteina

Domande e risposte

D: Che cos'è un cofattore?

R: Un cofattore è un composto chimico che si lega a una proteina ed è necessario per l'attività biologica della proteina stessa.

D: Qual è il ruolo di un cofattore?

R: Il ruolo di un cofattore è quello di assistere un enzima nello svolgimento della sua attività biologica.

D: Quale altro nome viene dato ai cofattori che sono molecole organiche complesse?

R: I cofattori che sono molecole organiche complesse sono chiamati anche coenzimi.

D: Qual è la differenza tra un gruppo prostetico e un cosubstrato?

R: Un cofattore è un gruppo prostetico se è collegato alla proteina da un legame covalente, mentre è un cosubstrato se è collegato temporaneamente alla proteina.

D: Quali tipi di molecole possono essere cofattori?

R: I cofattori possono essere molecole organiche, spesso vitamine o derivati da vitamine, e ioni metallici inorganici.

D: Alcuni enzimi dipendono da più cofattori?

R: Sì, alcuni enzimi richiedono diversi cofattori per funzionare correttamente.

D: Le molecole organiche e inorganiche possono far parte di un cofattore?

R: Sì, molti cofattori sono composti sia da parti inorganiche che organiche.