Culto
Un culto è un gruppo di persone che hanno una religione o un insieme di credenze. In tempi moderni il termine "culto" di solito non significa una religione tradizionale, ma un gruppo costituito "in opposizione a un centro di autorità stabilito". Le religioni New Age erano spesso chiamate culti perché si pensava che fossero movimenti sociali devianti.
La parola culto significava originariamente un sistema di pratiche rituali. Fu usato per la prima volta all'inizio del XVII secolo per indicare l'omaggio a una divinità. Veniva da un'antica parola latina cultus che significava "culto".
Un culto è spesso un piccolo movimento religioso appena nato. I culti hanno credenze o pratiche che molte persone considerano strane, o che hanno pratiche che la maggior parte delle persone nel mondo non pratica. Inoltre, i culti sono spesso guidati da persone che non sono elette e controllano il gruppo secondo i loro desideri. Alcuni capi di culto sono stati pericolosi criminali (Charles Manson; Peoples Temple) o anche pazzi. Nei culti si sono verificati omicidi e suicidi dimassa (Ordine del Tempio Solare; Porta del Cielo). Naturalmente, un "suicidio" imposto da guardie armate che portano mitragliatrici (Peoples Temple; Movimento per la restaurazione dei dieci comandamenti di Dio) non è un semplice suicidio come generalmente inteso. È almeno un suicidio assistito e forzato.
Se un gruppo religioso sia o meno un culto può essere una domanda difficile a cui rispondere. Ciò che a un certo punto è considerato un culto può essere accettato come religione e ciò che a un certo punto è considerato una religione accettata può diventare un culto.
Trattamento dei membri della setta
Controllo mentale
Una qualche forma di persuasione o di controllo mentale può essere usata per reclutare e mantenere i membri. L'obiettivo è quello di impedire ai fedeli di pensare in modo critico e di fare scelte nel loro stesso interesse.
"Affermo che le tecniche di persuasione coercitiva e di riforma del pensiero sono efficacemente praticate su soggetti ingenui e disinformati, con conseguenze disastrose per la salute. Cercherò di fornire informazioni sufficienti per indicare le mie ragioni per ulteriori indagini e per la revisione dei processi legali applicabili".
I seguenti metodi sono stati utilizzati in alcuni o in tutti i culti studiati:
- Le persone sono messe in situazioni di disagio fisico o emotivo;
- I loro problemi si riducono ad una semplice spiegazione, che viene ripetutamente sottolineata;
- Ricevono quello che sembra essere amore incondizionato, accettazione e attenzione da un leader carismatico o da un gruppo;
- Ottengono una nuova identità basata sul gruppo;
- Sono soggetti ad intrappolamento (isolamento da amici, parenti e dalla cultura tradizionale) e il loro accesso alle informazioni è severamente controllato.
Questo punto di vista è contestato da alcuni. La Società per lo Studio Scientifico della Religione ha affermato nel 1990 che non c'era una ricerca sufficiente per un consenso, e che "non si dovrebbero equiparare automaticamente le tecniche coinvolte nel processo di coercizione e controllo fisico con quelle di coercizione e controllo non fisico".
Stile di gestione dei culti
Una critica spesso ripetuta ai culti è che il loro stile di gestione è dittatoriale e sfruttatore. Un esempio è il seguente:
"Le credenze di tutti questi culti sono assolutistiche e non tolleranti nei confronti di altri sistemi di credenze. I loro sistemi di governo sono totalitari. Un requisito dell'appartenenza è quello di obbedire assolutamente senza mettere in discussione. Il loro interesse per lo sviluppo dell'individuo all'interno del culto verso una sorta di soddisfacente personalità individuale adulta è per le loro dottrine, molto basse o inesistenti. È chiaro che quasi tutti loro enfatizzano il guadagno in una forma o nell'altra, anche se alcuni sembrano essere molto coinvolti in attività e rituali umilianti o autodenigratori. La maggior parte di loro che ho studiato possiede una buona quantità di proprietà e di denaro che è sotto il controllo discrezionale dei singoli leader".
Uso della violenza
La proprietà delle armi e la violenza si è verificata in alcuni culti. Il Ramo Davidians sotto la direzione di David Koresh ha usato la violenza contro le agenzie federali, con risultati tragici per entrambe le parti. Il successivo rapporto dell'FBI rivela l'entità delle loro scorte di armi. Il Tempio del Popolo comprendeva guardie armate di mitragliatrici. Queste guardie hanno ucciso il deputato Ryan, in visita negli Stati Uniti, e hanno circondato i credenti mentre si suicidavano. I membri della famiglia Manson sono stati condannati per diversi omicidi.
Pagine correlate
- Setta
- Religione
Domande e risposte
D: Che cos'è un culto?
R: Un culto è un gruppo di persone che hanno una religione o un insieme di credenze che non sono tradizionali. Può anche riferirsi ad un sistema di pratiche rituali, e originariamente significava l'omaggio reso ad una divinità.
D: Che cosa significa la parola "culto"?
R: La parola 'culto' deriva da un'antica parola latina, cultus, che significa 'adorazione'.
D: Tutti i culti sono piccoli?
R: Non necessariamente; alcuni culti possono essere di grandi dimensioni. Tuttavia, molti movimenti religiosi appena nati tendono ad essere piccoli.
D: Che cosa rende un culto diverso dalle altre religioni?
R: I culti hanno spesso credenze o pratiche che molte persone considerano strane o che la maggior parte delle persone nel mondo non pratica. Inoltre, di solito sono guidate da qualcuno che non viene eletto e controlla il gruppo secondo i propri desideri.
D: Tutti i leader delle sette sono pericolosi criminali o pazzi?
R: No; anche se alcuni leader di culto possono essere pericolosi criminali o pazzi, non è sempre così.
D: Ci sono stati omicidi o suicidi di massa associati a certi culti?
R: Sì; ci sono stati casi di omicidi e suicidi di massa in alcuni culti come l'Ordine del Tempio Solare e Heaven's Gate.
D: Può essere difficile determinare se qualcosa è considerato una religione o un culto?
R: Sì; ciò che in un certo momento può essere considerato una religione, in seguito potrebbe essere classificato come culto e viceversa.
