Erik il Rosso (950-c. 1003) (Antico norreno: Eiríkr rauði; islandese: Eiríkur rauði; norvegese: Eirik Raude; Danese: Erik den Røde; Svedese: Erik Röde; Faroese: Eirikur (hin) reyði) ha fondato il primo insediamento nordico in Groenlandia. Nacque nel distretto Jæren di Rogaland, Norvegia, come figlio di Þorvaldr Ásvaldsson (Thorvald Asvaldsson). Appare quindi anche, patronimicamente, come Erik Thorvaldsson (o come Eiríkr Þorvaldsson). Il suo soprannome, "il Rosso", si riferisce molto probabilmente al colore dei suoi capelli.
Erik il Rosso è nato a Stavanger, Norvegia. Suo padre, Thorvald Asvaldsson, uccise un uomo, così la famiglia fu esiliata in Islanda. Anche Erik si mise nei guai in Islanda, e fu esiliato nel 982. Erik aveva sentito parlare dei viaggi di Gunnbjörn Ulfsson, che aveva scoperto alcune isole a ovest dell'Islanda. Erik decise di esplorare queste isole, e trovò terra in un posto che chiamò Midjökull. Ma il tempo lì era molto rigido, così Erik partì e continuò verso sud, raggiungendo di nuovo la terraferma in un'isola che chiamò Erik's Island. Erik trascorse il suo inverno, così come quello successivo, sull'isola di Erik. Erik non fu più esiliato dall'Islanda, così ritornò l'estate del 985. Ma quando ricominciarono le liti con i suoi vicini, Erik decise di iniziare a pubblicizzare la sua nuova terra ritrovata. Chiamò la sua terra Groenlandia, per farla sembrare più bella di quanto non fosse in realtà.
Lasciò l'Islanda nel 986 con 25 navi, ma solo 14 sopravvissero al viaggio, con circa 400-500 persone e animali. Le navi si stabilirono a Brattahlid. C'erano due insediamenti stabiliti: l'insediamento orientale sulla costa a sud-ovest e l'insediamento occidentale a 300 miglia al di sopra di quell'insediamento. Viveva nella colonia di Eriksfjord, ed era il capo di entrambi gli insediamenti. La gente che viveva negli insediamenti coltivava la terra, allevava animali come mucche, maiali e agnelli e cacciava molti animali. La moglie di Erik, Thjodhild, divenne credente in Cristo e costruì la chiesa iniziale in Groenlandia. Tuttavia, Eric non si convertì al cristianesimo.
Più tardi, voleva andare in una spedizione ad ovest della Groenlandia, alla ricerca di terra. Non ci andò perché cadde da cavallo, e lo vide come un simbolo di sfortuna. Intorno all'anno 1000, Leif Erikson, suo figlio condusse quello che molto probabilmente fu il primo viaggio nella terraferma nordamericana.
