Lo svedese ( svenska ) è una lingua parlata soprattutto in Svezia e in alcune parti della Finlandia, tipicamente lungo le coste meridionali e occidentali e sulle isole Åland. Più di nove milioni di persone parlano svedese. È simile a due delle altre due lingue scandinave, il norvegese e il danese, e una persona che capisce una di queste lingue può capire le altre. Altre lingue scandinave, come l'islandese e il faroese, sono meno strettamente correlate e non possono essere comprese dagli svedesi. Lo svedese standard è parlato e scritto in tutta la Svezia, ma ci sono alcuni dialetti locali con differenze nella grammatica e nel vocabolario nelle piccole città e nelle zone rurali.
Lo svedese iniziò come dialetto del Vecchio Norreno, che era una lingua che tutti in Scandinavia capivano durante l'era vichinga. Intorno al XII secolo lo svedese cominciò lentamente a differenziarsi dagli altri dialetti. Questi dialetti divennero poi quelli che oggi chiamiamo norvegese, islandese, faroese e danese. Lo svedese è una lingua germanica con alcune somiglianze con l'inglese a causa dei vichinghi che invasero l'Inghilterra nel X secolo. È ancora più simile al tedesco e all'olandese, in parte a causa della Lega Anseatica del Medioevo, quando la Svezia commerciava molto apertamente con la Germania.
Ci sono tre caratteri nella lingua svedese che non vengono utilizzati in inglese. Questi sono å, ä e ö. La lettera å è un suono di vocale tra [a] e [o], simile alla parola inglese awe. La lettera ä è un suono di vocale simile a [ɛ], come nella parola inglese bed. La lettera ö è un suono di vocale tra [o] e [ɛ], pronunciata [øː], come la u nella parola inglese burn. Questi caratteri sono usati anche nella lingua finlandese, mentre le lingue norvegese e danese sostituiscono ä e ö con caratteri simili æ e ø.
Lo svedese presenta anche alcune importanti differenze grammaticali. Gli articoli definiti sono suffissi alla fine dei loro sostantivi, quindi ett hus (una casa) diventa huset (la casa). Inoltre, a differenza dell'inglese, lo svedese usa due generi grammaticali chiamati Common e Neuter. I sostantivi del genere Common sono a volte chiamati "en words", e molte parole per le cose che vivono (o che una volta vivevano) sono "en words". I nomi del genere Neuter sono a volte chiamati "ett words".