Libero arbitrio

In filosofia

Determinismo

Il determinismo deriva dall'idea che il nostro mondo - e l'universo - sia in qualche modo simile a una macchina. Questa idea risale molto indietro nella storia (almeno 2.500 anni).

Determinismo duro

C'è più di un tipo di determinismo, ma essenzialmente è l'idea che gli eventi nel passato decidono completamente (causano) gli eventi nel futuro. È come dire che "l'universo è come uno strumento a orologeria". Se si sapesse tutto su di esso, si potrebbe prevedere esattamente ciò che accadrà. Per illustrare questo Pierre-Simon Laplace propose un esperimento di pensiero nel 1814, che chiamò il demone di Laplace. Se il determinismo è il caso, allora non può esistere il libero arbitrio.

L'opinione che un universo deterministico significa che le persone non hanno il libero arbitrio si chiama "incompatibilismo". Significa che se il determinismo è vero, è incompatibile con il libero arbitrio, e quindi il libero arbitrio non esiste.

Determinismo morbido

A molti pensatori non piace ciò che deriva dal determinismo rigido, e sono state avanzate idee sul perché abbiamo il libero arbitrio. Qui diamo solo una di queste idee.

Il determinismo morbido (o "compatibilismo") cerca di mantenere il determinismo, ma sostiene ancora che il libero arbitrio è possibile. David Hume aveva questa posizione. Secondo Hume, il libero arbitrio non è la capacità di prendere una decisione diversa nelle stesse circostanze. Poiché ci possono essere leggere differenze nelle circostanze, si può raggiungere una decisione diversa. Crisippo. un filosofo stoico dà l'esempio di un cane che è legato ad un carro. Questo cane può decidere liberamente di seguire il carro. William James ha coniato il termine "determinismo morbido" in Il dilemma del determinismo nel 1884. Lì, James scrive: "Un'opinione comune prevale che il succo è stato spremuto da secoli dalla controversia sul libero arbitrio". James continua a sostenere, proprio come Plutarco, che gli eventi si dividono in due gruppi: quelli causalmente determinati e gli altri.

"Io stesso credo che tutte le magnifiche conquiste della scienza matematica e fisica - le nostre dottrine dell'evoluzione, dell'uniformità della legge, e il resto - procedano dal nostro indomito desiderio di dare al mondo una forma più razionale nelle nostre menti rispetto alla forma in cui vi è stato gettato dal rozzo ordine della nostra esperienza. Il mondo si è mostrato, in larga misura, plastico a questa nostra richiesta di razionalità. Quanto ancora si mostrerà plastico nessuno può dire... Se una certa formula per esprimere la natura del mondo viola la mia richiesta morale, mi sentirò libero di buttarla a mare, o almeno di dubitare di essa, come se deludesse la mia richiesta di uniformità di sequenza... Il principio di causalità, per esempio, cos'è se non un postulato, un nome vuoto che copre una richiesta che la sequenza degli eventi... manifesti un tipo più profondo di appartenenza di una cosa all'altra che la semplice giustapposizione arbitraria che ora appare fenomenicamente?"

- William James, La volontà di credere, p. 147

Nella legge

La legge presuppone che abbiamo il libero arbitrio. Il lavoro dei tribunali è quello di scoprire quando le persone fanno delle cose e cosa stavano pensando quando hanno deciso di farle. Per esempio, pensate a qualcuno che uccide qualcun altro. Un tribunale cerca di capire (1) se lui o lei ha effettivamente ucciso l'altra persona, e (2) se ha deciso di farlo. I tribunali non si pongono la domanda filosofica di cui sopra.

Nella scienza

Fisica

In passato, persone come Democrito vedevano l'universo come deterministico. Alcuni pensavano che ottenere abbastanza informazioni avrebbe permesso loro di prevedere perfettamente ciò che accadrà in futuro. La scienza moderna, tuttavia, è un misto di teorie deterministiche e stocastiche.