Freon è una parola per certi composti chimici, spesso usati come refrigeranti. Thomas Midgley, Jr. ha inventato l'uso del freon come refrigerante. "Freon" è un marchio registrato di DuPont. Il freon è stato usato per la prima volta per descrivere i refrigeranti clorofluorocarburi (CFC), ma ora è usato per descrivere molti altri tipi di sostanze chimiche usate come refrigerante. I refrigeranti possono contenere carbonio, cloro, fluoro e talvolta bromo. Per esempio, il Freon 10 è tetracloruro di carbonio. Molti tipi di freon non sono tossici per gli animali. Sono anche economici e funzionano bene. Tuttavia, la maggior parte dei refrigeranti può ridurre la quantità di ozono dell'alta atmosfera. La riduzione dell'ozono lascia passare più luce ultravioletta. Troppa luce ultravioletta può causare il cancro alla pelle e la cataratta, e può uccidere il plancton negli oceani.
La parte di cloro dei refrigeranti CFC può ridurre l'ozono. Anche gli idroclorofluorocarburi (HCFC) possono danneggiare l'ozono. I più recenti refrigeranti idroclorofluorocarburi (HFC) non contengono cloro e non riducono l'ozono nell'atmosfera. La maggior parte dei refrigeranti aumenta anche il riscaldamento globale perché sono potenti gas serra. Questi refrigeranti aumentano il riscaldamento globale migliaia di volte di più dell'anidride carbonica (CO2).