Gamete
Un gamete è una cellula sessuale specializzata che si fonde con un altro gamete durante la fecondazione (concepimento) negli organismi che si riproducono sessualmente. I gameti sono prodotti dalle cellule germinali.
Nelle specie che producono due tipi morfologicamente distinti di gameti, e in cui ogni individuo ne produce solo un tipo, una femmina è qualsiasi individuo che produce il tipo più grande di gamete chiamato ovulo (o uovo) - e un maschio produce il tipo più piccolo chiamato spermatozoo (o cellula spermatica).
Il nome gamete fu introdotto dal biologo austriaco Gregor Mendel.
Gametogenesi
La gametogenesi è lo sviluppo di cellule germinali diploidi in uova o spermatozoi aploidi (rispettivamente oogenesi e spermatogenesi). È diverso per ogni specie, ma le fasi generali sono simili. Lo sviluppo delle uova (oogenesi) e dello sperma (spermatogenesi) hanno molte caratteristiche in comune. Entrambi coinvolgono:
- Meiosi
- Estesa differenziazione morfologica delle cellule
- Incapace di sopravvivere molto a lungo se la fecondazione non avviene
Hanno anche grandi differenze, specialmente
- Tempi diversi di maturazione: la meiosi oogenica è interrotta in uno o più stadi (per molto tempo) mentre la meiosi spermatogenica è rapida e ininterrotta.
