Il professor Gerhard Ertl è un fisico tedesco del Dipartimento di Chimica Fisica dell'Istituto Fritz Haber dell'MPG. È nato il 10 ottobre 1936 a Stoccarda, Germania. Il professor Ertl ha vinto il premio Nobel per la chimica nel 2007.
La ricerca di Ertl ha posto le basi della moderna chimica di superficie, che ha contribuito a spiegare come le celle a combustibile producono energia senza inquinamento, come le marmitte catalitiche puliscono gli scarichi delle auto e persino perché il ferro arrugginisce, ha detto l'Accademia reale svedese delle scienze.
Il suo lavoro ha aperto la strada allo sviluppo di fonti di energia più pulite e guiderà lo sviluppo delle celle a combustibile, ha detto Astrid Graslund, segretario del Comitato Nobel per la chimica.
L'accademia Nobel ha detto che l'Ertl ha fornito una descrizione dettagliata di come le reazioni chimiche avvengono sulle superfici. Le sue scoperte sono state applicate sia negli studi accademici che nello sviluppo industriale, ha detto l'accademia. "La chimica di superficie può persino spiegare la distruzione dello strato di ozono, poiché i passaggi vitali della reazione avvengono effettivamente sulle superfici di piccoli cristalli di ghiaccio nella stratosfera", si legge nella citazione del premio.
