Lingua hawaiana

La lingua hawaiana (Hawaiian: ʻŌlelo Hawaiʻi) è la lingua dei nativi hawaiani. Aloha e mahalo sono probabilmente le sue parole più riconosciute. La parola lanai è usata anche in inglese. (Questo è diverso da Lanaʻi, il nome di una delle isole di Hawaiʻi).

Ci sono lingue affini nelle Marchesi, in Raratonga, nelle Samoa, in alcune isole dell'attuale Fiji e in Nuova Zelanda. Le loro lingue sono cambiate molto negli ultimi duemila anni circa. Tuttavia, i madrelingua di tutte queste lingue possono ancora capirsi.

La lingua ha solo 12 lettere (A, E, H, H, I, K, K, L, M, N, N, O, P, U, W). Ce ne sono 13 se si conta il ʻokina. Il ʻokina è una lettera vera e propria e proviene da alcuni suoni "K" nelle vecchie lingue polinesiane. Il ʻokina si pronuncia come uno stop glottale, come la pausa nel mezzo della parola "Uh-oh". Il ʻokina è scritto come apostrofo all'indietro (piccolo numero 6 sopra e prima di una vocale).

Il dialetto Niʻihau utilizza ancora alcuni suoni T, S, R e "accenni" di B. Le persone che vivono su quell'isola sono le uniche che parlano ancora solo hawaiano e il loro dialetto è il più fedele alle sue radici.

Ogni sillaba hawaiana termina con una vocale. Ci sono alcuni che pensano che questo faccia sembrare il linguaggio "musicale". Alcuni pensano che le vocali finali aiutino i parlanti a ricordare le storie e le genealogie tradizionali cantate. La maggior parte dei linguisti, tuttavia, pensa che sia dovuto a processi fonologici interni.

Ci sono due forme di ciascuna delle cinque vocali. Una è regolare, dove la vocale è pronunciata come la direbbe uno spagnolo. L'altra è estesa, in forma scritta, dove una barra orizzontale chiamata kahako è sopra la vocale. I significati (e le pronunce) delle parole scritte uguali ma con o senza il kahako appropriato o ʻokinas possono essere molto diversi, a volte anche imbarazzanti.

Si potrebbe pensare che imparare la lingua sia relativamente facile, ma questo vale solo per i na keiki (bambini) che non hanno mai imparato le 26 lettere che usano gli anglofoni. C'è una filastrocca per bambini che va avanti per un paio di minuti (e scritta, probabilmente un paio di dozzine di righe) che consiste solo di entrambe le versioni delle lettere a, i e ʻokina. Si parla di lui (ia) che mangia (ai) il suo pesce (iaia) (iʻa).

Quando i missionari hanno fatto una forma scritta di lingua hawaiana, non hanno scritto il kahakos o ʻokinas; lasciando al contesto il compito di rendere evidenti i significati.

Poiché l'intento era quello di tradurre la Bibbia ("Paipala"), gli indigeni hanno perdonato un po' della confusione creata. Impararono ancora come i "doppi sensi" non voluti potessero essere divertenti in forma scritta. Quando iniziarono i giornali in lingua hawaiana, gli scrittori e i redattori madrelingua erano attenti ad evitarli (il tipo che era disponibile per "impostare" non includeva tali "caratteri speciali").

Domande e risposte

D: Che lingua parlano i nativi hawaiani?

D: Quali sono alcune delle parole più conosciute in hawaiano?

D: Lanai è una parola inglese?

D: Lanaʻi è una lingua o un nome di un'isola?

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