Mitologia
La mitologia si riferisce in vario modo ai miti raccolti di un gruppo di persone o allo studio di tali miti - il loro corpus di storie che raccontano per spiegare la natura, la storia e i costumi. Può anche riferirsi allo studio di tali miti.
Un mito è una storia che non è vera. La definizione della parola mito è ancora oggetto di dibattito. I miti possono essere molto vecchi, o nuovi (per esempio: i miti urbani). Non ci possono essere documenti o altre prove che dimostrino che sono accaduti, ma almeno alcune parti dei miti possono essere vere. Li conosciamo dalle persone anziane che li raccontano ai giovani. Alcuni miti possono essere iniziati come storie "vere", ma come le persone li hanno raccontati e ri raccontati, possono aver cambiato alcune parti, quindi sono meno "vere". Possono averle cambiate per errore, o per renderle più interessanti. Tutte le culture hanno dei miti. Le storie sugli dei e sulle dee greche e romane sono miti.
Molte persone un tempo credevano in creature e animali leggendari. Gli animali e le creature leggendarie possono avere il controllo o il potere su una parte della vita umana o naturale. Per esempio, il dio greco Zeus aveva il potere sui fulmini e sulle tempeste. Ogni volta che Zeus lo voleva, poteva creare una tempesta, e creava tempeste per mostrare la sua rabbia. Allo stesso modo, nella mitologia indù, si diceva che i temporali fossero l'ira di Indra, il capo di tutti gli dei. La sua arma più potente era il Vajra, o 'fulmine'. Si diceva che nessuno potesse sopravvivere dopo un attacco da quest'arma. Un altro esempio è il dio egiziano Atum, che si diceva fosse il creatore di tutto il mondo.
Contenuto dei miti
Tutte le culture hanno sviluppato nel tempo una propria mitologia. La mitologia comprende le leggende della loro storia, le loro religioni, le loro storie di come il mondo è stato creato e i loro eroi. Queste storie hanno un grande potere simbolico, e questo può essere uno dei motivi principali per cui sopravvivono così a lungo, a volte per migliaia di anni.
I personaggi principali dei miti sono di solito divinità, semidei o esseri umani soprannaturali, mentre le leggende in genere hanno come protagonisti gli esseri umani. Esistono molte eccezioni o combinazioni, come nell'Iliade, nell'Odissea e nell'Eneide. I miti sono spesso approvati da governanti e sacerdoti e sono strettamente legati alla religione o alla spiritualità. Infatti, molte società raggruppano i loro miti, le leggende e la storia, considerando i miti come veri resoconti del loro passato remoto.
I miti della creazione hanno luogo in un'epoca primordiale, quando il mondo non aveva ancora raggiunto la sua forma attuale. Altri miti spiegano come i costumi, le istituzioni e i tabù della società sono stati stabiliti e santificati. Si crea uno spazio a parte per i racconti popolari, che non sono considerati veri da chi li racconta. Man mano che le storie si diffondono in altre culture o che le fedi cambiano, tuttavia, i miti possono essere considerati racconti popolari. A volte miti e leggende si fondono. I loro personaggi divini vengono rielaborati come umani o come demi umani (come giganti, elfi e fate).
I miti della creazione descrivono la credenza "ufficiale" su come è stato creato il mondo. Questi miti differiscono molto da una società all'altra, come dimostra chiaramente qualsiasi collezione di miti. Negli ultimi tre secoli, il potere dei miti sulla mente delle persone è stato messo in discussione dalla crescita della scienza.
Il punto di vista degli storici sui miti
Sebbene i miti siano spesso considerati come storie di eventi che non sono accaduti, molti storici pensano che i miti riguardino eventi reali che sono diventati connessi con un forte significato simbolico, o che sono stati cambiati, o spostati nel tempo o nel luogo, o addirittura invertiti. Un modo di pensare a questo processo è quello di immaginare i "miti" come se si trovassero all'estremità di una linea immaginaria. Ad un estremo della linea c'è il "resoconto spassionato", e "evento leggendario" o "status mitico" è vicino all'altro estremo. Mentre un evento progredisce verso l'estremità 'mitica' di questa linea o continuum, il modo in cui le persone pensano, sentono e dicono dell'evento cambia. Può acquisire un maggiore significato storico, mentre i "fatti" diventano meno importanti. Quando si arriva al mitico capolinea, la storia ha "preso vita" e i fatti dell'evento originale sono diventati quasi irrilevanti.
Pagine correlate
- Mitologia (libro)
- Psicologia sociale
Domande e risposte
D: Che cos'è la mitologia?
R: La mitologia si riferisce ai miti raccolti da un gruppo di persone - il loro insieme di storie che raccontano per spiegare la natura, la storia e i costumi. Può anche riferirsi allo studio di tali miti.
D: Che cos'è un mito?
R: Un mito è una storia sul passato remoto che viene considerata vera all'interno della società in cui viene raccontata. I miti della creazione hanno luogo prima che il mondo raggiungesse la sua forma attuale, nell'epoca più remota - il primo periodo di tempo esistente, noto come età primordiale. I personaggi sono normalmente non umani; possono essere divinità, semidei e altre figure soprannaturali.
D: In che modo i miti sono diversi dai racconti e dalle leggende?
R: I miti sono generalmente considerati veri, riguardano il passato remoto e contengono personaggi non umani, mentre le leggende sono solitamente caratterizzate da personaggi umani e i racconti popolari sono intesi come finzione.
D: Perché alcune persone religiose si oppongono al fatto che le loro credenze vengano definite miti?
R: Alcune persone religiose si oppongono al fatto che le loro credenze siano chiamate miti, perché credono che siano vere piuttosto che false o fittizie come molti miti.
D: Perché alcuni studiosi scelgono di non usare il termine "mito" quando si riferiscono alla religione?
R: Alcuni studiosi scelgono di non usare il termine "mito" quando si riferiscono alla religione, per evitare di trattare una religione come più importante o vera di un'altra.
D: Quale scopo hanno i miti della creazione per le società?
R: I miti della creazione servono a spiegare come è nata una determinata realtà, spiegando perché una società funziona ed è strutturata nel modo in cui è.
