Claudia Larson è una mamma single con una figlia adolescente. Claudia è un'artista che restaura quadri. Ha appena perso il suo lavoro in un museo a causa della mancanza di soldi per pagarla. Anche se è malata di raffreddore, vola da
Chicago per passare il Ringraziamento con i suoi genitori, Adele e Henry Larson. Vivono ancora nella stessa casa di
Baltimora, dove lei è cresciuta con sua sorella e suo fratello. Ma sua figlia Kitt resterà a casa per stare con il suo ragazzo. Kitt dice a sua madre al telefono che sta per fare sesso con il suo ragazzo per la prima volta.
Anche la sorella di Claudia, Joanne Larson Wedman, critica e presuntuosa, viene a cena. Porta il suo noioso marito Walter e i loro due figli viziati. Il fratello gay di Claudia, Tommy, e il suo nuovo amico Leo Fish si presentano, insieme alla loro eccentrica zia Glady. Claudia ride e chiacchiera allegramente con Tommy, ma il resto della sua famiglia la stressa, come al solito. Nel frattempo, Joanne cerca rigorosamente di tenere sotto controllo la festa. Tommy è stato il fidanzato di un altro uomo, Jack, per molto tempo. Così Claudia è confusa perché lui è a cena con Leo. Ma, come Claudia scopre, Leo è venuto per le vacanze per essere presentato a Claudia. Infatti, Tommy ha da poco sposato Jack.
Il giorno del Ringraziamento ha molti eventi folli, tra cui una forte lotta sul prato tra le foglie. Il tacchino viene rovesciato in grembo a Joanne, rovinando il suo vestito elegante. Vengono dette molte cose con rabbia che non possono essere ritirate e la famiglia sembra più divisa che mai. Così Claudia incontra la sua famiglia da sola per cercare di fare pace.
Anche se Claudia è ancora scoraggiata, si avvicina a Leo. Quando sale sull'aereo per tornare a casa, Leo va con lei.
