Antivirale
Gli antivirali sono un tipo di farmaco usato per trattare le infezioni virali. La maggior parte degli antivirali sono usati per specifiche infezioni virali, mentre un antivirale ad ampio spettro funziona contro una vasta gamma di virus. A differenza della maggior parte degli antibiotici, i farmaci antivirali non distruggono il loro patogeno bersaglio (qualcosa che causa la malattia); invece fermano il loro sviluppo.
I farmaci antivirali sono un tipo di antimicrobici, un gruppo più ampio che comprende anche farmaci antibiotici (chiamati anche antibatterici), antimicotici e antiparassitari, o farmaci antivirali basati su anticorpi monoclonali. La maggior parte degli antivirali non causano molti danni al corpo, e possono essere usati per trattare le infezioni. Sono diversi dai viricidi, che non sono medicine ma disattivano o distruggono le particelle di virus all'interno o all'esterno del corpo. Gli antivirali naturali sono prodotti da alcune piante come l'eucalipto e gli alberi del tè australiani.
Domande e risposte
D: Che cos'è un virus?
R: Un virus è un organismo microscopico che può infettare le cellule viventi e causare malattie.
D: In che modo i virus esprimono il parassitismo?
R: I virus esprimono il parassitismo prendendo il nutrimento dalla cellula ospite e utilizzando i suoi macchinari metabolici per sintetizzare nuove particelle virali.
D: La chemioterapia virale è possibile?
R: Inizialmente, la chemioterapia virale era considerata impossibile, in quanto avrebbe richiesto un'interferenza con il metabolismo cellulare dell'ospite. Tuttavia, i progressi della tecnologia medica hanno reso possibile il trattamento di virus specifici.
D: Quali sono alcuni degli effetti dei virus sui loro ospiti?
R: I virus possono causare un'ampia gamma di sintomi, a seconda del tipo di virus e del sistema immunitario dell'individuo. Gli effetti più comuni includono febbre, affaticamento, dolori muscolari, mal di testa, nausea, vomito e diarrea. Nei casi più gravi, possono anche portare all'insufficienza degli organi o alla morte.
D: Come si riproduce un virus?
R: Un virus si riproduce dirottando i macchinari metabolici di una cellula ospite per produrre più copie di se stesso. Questo processo di solito porta al danneggiamento o alla distruzione della cellula infetta, una volta che sono state prodotte copie sufficienti.
D: Tutti i virus sono dannosi?
R: Non tutti i virus sono dannosi; alcuni svolgono funzioni benefiche, come aiutare le piante a difendersi dai parassiti o aiutare i batteri a scomporre le fonti di cibo in molecole ricche di energia da utilizzare da parte di altri organismi.
