Asma

La causa esatta dell'asma non è ancora nota. Si ritiene che possa essere dovuta a molte ragioni diverse:

Genetica: Quando avvengono cambiamenti nei geni di una persona (chiamati mutazioni) questi cambiamenti vengono trasmessi ai suoi figli. Uno o entrambi i genitori possono avere questi cambiamenti o mutazioni nei loro geni, e alcuni o tutti i loro figli possono nascere con loro, il che significa che li hanno ereditati. Queste mutazioni, una volta che si verificano, si verificano nelle famiglie da una generazione all'altra e sono mutazioni permanenti, cambiano il gene nel DNA. Questi cambiamenti possono rendere una persona più propensa a contrarre certe malattie come l'asma. In alcune malattie può essere solo un cambiamento in un gene che può far sì che una persona contragga quella malattia, nell'asma possono essere cambiamenti in molti geni diversi che possono rendere una persona più propensa ad avere l'asma.

I cambiamenti o le modifiche epigenetiche causano diversi tipi di cambiamenti che influenzano il funzionamento dei geni di una persona o "si esprimono" in tre modi diversi (chiamati meccanismi epigenetici), ma non cambiano il gene nel DNA. Questi cambiamenti epigenetici possono essere ereditari, o possono avvenire in utero, cioè quando un bambino è ancora dentro la madre. Possono anche accadere nell'infanzia, a causa di diversi motivi, come un'infezione respiratoria, l'esposizione a sostanze chimiche o farmaci, la dieta, ecc. Questi cambiamenti possono essere trasmessi da una generazione all'altra, ma non sono permanenti e possono essere trasmessi solo da una o due generazioni. Anche se i cambiamenti epigenetici influenzano il funzionamento dei geni di una persona, non cambiano in modo permanente i geni di una persona. Si ritiene che i cambiamenti epigenetici possono anche rendere una persona più probabilità di ottenere alcune malattie come l'asma.

I fattori ambientali sono cose che riguardano una persona, che possono essere sane o malsane. I fattori ambientali malsani sono cose come vivere in una zona dove c'è molto inquinamento atmosferico, o vivere in un posto dove ci sono molti insetti in casa, o stare intorno al fumo di sigaretta.

Se una persona che ha cambiamenti genetici o epigentici nei suoi geni che le fanno avere maggiori possibilità di contrarre l'asma (predisposizione genetica), ha anche fattori ambientali malsani nella sua vita, come vivere in una casa che ha molti acari della polvere, allora è più probabile che abbia l'asma.

Atopy

L'atopia è quando ci sono cambiamenti in alcuni dei geni con cui una persona nasce (eredità genetica). Questi cambiamenti genetici fanno sì che il loro corpo produca più Immunoglobulina E (IgE), un tipo di anticorpo. Sono anche più sensibili a cose come le sostanze chimiche, il fumo e la polvere (antigeni ambientali). Questa ipersensibilità significa che sono più sensibili o allergici alle cose nell'ambiente rispetto alle persone che non hanno questi cambiamenti nei loro geni e non sono ipersensibili o allergici.

Questa ipersensibilità fa sì che il loro corpo reagisca in certi modi. Di solito una persona atopica sviluppa una rinite allergica che colpisce i passaggi nasali che si trovano dietro il naso ed è anche più probabile che abbia una dermatite atopica che causa eruzioni cutanee e asma atopica. Fino al 40% delle persone con rinite allergica ha anche l'asma. Questi tre problemi medici, rinite allergica, dermatite atopica e asma atopica sono chiamati la Triade Atopica (una triade è quando ci sono tre di qualcosa). Le persone che sono atopiche possono anche avere altri problemi medici tra cui allergie alimentari e alle droghe, ipersensibilità agli insetti pungenti, orticaria (orticaria), edema di Quincke (angioedema) e dermatite da contatto.

Se una persona ha un genitore atopico, ha la possibilità di esserlo anche lui. Se ha due genitori atopici, ha una possibilità ancora maggiore di esserlo.

Acetaminofene e asma

Ci sono stati studi che mostrano un legame tra l'acetaminofene (Tylenol) e l'asma. Per esempio, un'analisi del 2008 delle informazioni raccolte da uno studio molto ampio chiamato "International Study of Asthma and Allergies in Childhood" (studio internazionale sull'asma e le allergie nell'infanzia) o, in breve, lo "studio Isaac", ha mostrato che i bambini che avevano preso il paracetamolo per la febbre durante il primo anno di vita avevano un rischio maggiore del 50% di contrarre l'asma in seguito. Più i bambini che hanno preso il paracetamolo, più alto è il rischio di avere l'asma. I bambini che lo prendevano una volta al mese avevano triplicato il rischio di avere l'asma. Un aumento dei tassi di asma in diversi paesi corrispondeva ad un aumento delle vendite di farmaci che contenevano paracetamolo. In precedenza l'American College of Physicians ha riportato un collegamento tra l'asma non atopica e l'uso di paracetamolo sulla base dei risultati del Terzo National Health and Nutrition Examination Survey. Non tutti i medici sono convinti del legame tra paracetamolo e asma.

"I bambini con asma o a rischio di asma dovrebbero evitare l'uso di paracetamolo". (McBride JT, 2011).

Asma atopica

L'asma atopica è la forma più comune di asma.

Asma tosse-variante

L'asma tosse-variante è un tipo di asma in cui la tosse è il principale, e a volte solo un segno. L'asma tosse-variante di solito non causa respiro affannoso o affanno e provoca una tosse secca, graffiante, per lo più non produttiva (questo significa che si tossisce poco o nessun catarro). Circa il 30% delle persone che hanno l'asma tosse-variante svilupperà l'asma tipica.

Asma da lavoro

L'asma legata al lavoro è un tipo di asma causata o aggravata da sostanze irritanti presenti nell'ambiente di lavoro di una persona. Il tipo di lavoro che può causare l'asma legata al lavoro sono di solito quelli in cui si usa molto fumo o sostanze chimiche. Esistono diversi tipi di asma legata al lavoro (WRA):

1. Asma professionale con latenza: questo tipo di asma è quando i segni e i sintomi dell'asma si manifestano dopo un periodo di tempo (latenza) dopo essere stati esposti agli irritanti ambientali. es: John inizia a lavorare in una fabbrica dove vengono utilizzate sostanze chimiche la prima settimana di gennaio. Alla fine di marzo inizia a sviluppare i segni e i sintomi dell'asma. Il periodo di tempo che va da quando ha iniziato il lavoro a gennaio a quando i segni e i sintomi dell'asma sono iniziati a marzo è il periodo di latenza.

2. L'asma indotta da Irritanti (IIA) è l'asma professionale senza latenza: si tratta di un tipo di asma quando i segni e i sintomi dell'asma possono manifestarsi immediatamente (senza latenza) dopo essere stati esposti agli irritanti ambientali. Ad esempio, Frank inizia un nuovo lavoro come custode dove usa l'ammoniaca per pulire. Dopo aver aperto il flacone di ammoniaca e aver respirato i fumi Frank inizia a trovare difficoltà a respirare, il suo petto si stringe e sviluppa altri segni e sintomi di asma.

3. 3. Sindrome da disfunzione aerea reattiva (RADS):

4. 4. Asma da lavoro: è quando una persona ha già l'asma e i fattori ambientali scatenanti sul posto di lavoro peggiorano la situazione.

Asma indotta da esercizio

Asma indotta da esercizio (VIA) - chiamato anche broncospasmo indotto da esercizio - è il termine usato per descrivere i casi di asma in cui l'esercizio è il principale, e molte volte l'unico fattore scatenante di un attacco d'asma. Se una persona ha già una forma di asma o è atopica, c'è più di una possibilità di ottenere la VIA.

Asma notturna

Asma notturna: è il termine usato per descrivere i casi di asma che peggiorano di notte (notturna).

Asma premestruale (PMA): è quando i sintomi dell'asma peggiorano durante il periodo premestruale. Questa condizione può colpire fino al 40% delle donne che soffrono di asma. Per fare una diagnosi di PMA è necessario avere una storia dettagliata dei tempi dei cicli mestruali insieme ai sintomi dell'asma vissuti e il picco di flusso espiratorio (la PMA può causare l'abbassamento del PEF nel periodo premestruale). Per fare una diagnosi è utile tenere un diario dei sintomi e dei picchi di flusso espiratorio (PEF).

Stato asmatico

L'asma di stato è una forma grave di asma in cui un attacco d'asma peggiora con il passare del tempo e i farmaci che di solito vengono utilizzati per curare l'asma non funzionano. L'asma di stato può essere fatale.

I segni e i sintomi in medicina sono il modo in cui una condizione medica colpisce il corpo di una persona. A volte i segni e i sintomi dell'asma possono essere lievi, il che non disturba troppo la persona. Altre volte possono essere gravi, il che può far sentire la persona molto malata.

Non tutte le persone con asma hanno sempre tutti i segni e i sintomi dell'asma. Una persona può avere alcuni segni e sintomi durante un attacco d'asma e avere sintomi diversi durante un altro attacco d'asma. Alcune persone con asma possono avere lunghi periodi di tempo tra un attacco d'asma e l'altro in cui non mostrano segni e sintomi d'asma, mentre altri possono avere alcuni o tutti i segni e sintomi di tutti i giorni che diventano più gravi durante un attacco. Dipende anche dal tipo di asma che una persona ha e se ha un caso lieve, moderato o grave.

Ci sono anche alcune persone con asma che potrebbero avere segni e sintomi solo in determinati periodi, come quelli con asma indotta dall'esercizio fisico, dove l'esercizio fisico fa scattare i sintomi. Per alcuni i segni e i sintomi dell'asma possono essere scatenati o peggiorati (esacerbati) quando hanno infezioni virali delle vie respiratorie, spesso del tipo dei rinovirus umani.

Segnali precoci di un attacco d'asma sono i cambiamenti fisici della salute che una persona con asma ha prima di avere l'attacco. Conoscendo i segnali di allarme precoce una persona può essere in grado di prendere misure per evitare di avere un attacco d'asma o, se ne ha uno, per evitare che peggiori.

Segnali di allarme rapido

I segnali di avvertimento precoce dell'asma possono includere:

• Tossisce molto, soprattutto di notte
• Perdere il fiato facilmente
• Respiro corto: è quando una persona non può fare un respiro profondo, il che significa che non può riempire i polmoni completamente d'aria. Può essere in grado di fare solo respiri brevi e poco profondi che danno ai polmoni aria a sufficienza. Quando una persona ha il respiro corto, può anche avere una stretta al petto.
• Stancarsi facilmente durante l'esercizio fisico e sentirsi deboli e ansimare o tossire dopo l'esercizio
• Sentire i sintomi di un raffreddore o di allergie che si manifestano come starnuti, naso che cola o che si riempie il naso, tosse, mal di gola e mal di testa

Un fattore scatenante o trigger, in breve, è qualcosa che fa iniziare i segni e i sintomi di una condizione medica in una persona che ha già quella condizione medica. I fattori scatenanti comuni per l'asma sono:

• Fumo di tabacco: una persona non ha bisogno di fumare, il fumo di seconda mano può scatenare un attacco d'asma. Il fumo di seconda mano è il fumo della fine di una sigaretta, di un sigaro o di una pipa accesa che qualcun altro sta fumando, o il fumo che si respira (espira).
• Animali domestici: gli animali emettono sostanze chimiche chiamate proteine che sono allergeni; le persone possono esserne allergiche. Questi allergeni possono agire come irritanti e peggiorare l'asma di qualcuno e scatenare un attacco d'asma. Le proteine sono nella forfora dell'animale domestico, che è la scaglia morta di pelle che gli animali (e le persone) si spogliano. Sono anche nelle loro urine, nelle feci, nella saliva e nel sebo, che è costituito da ghiandole della pelle chiamate ghiandole sebacee. Il sebo è ciò che rende i capelli e la pelle grassa. Quando la forfora, l'urina, le feci, la saliva e il sebo seccano le loro proteine possono diventare trasportate dall'aria e respirate. Alcuni dei tipi di animali domestici a cui le persone possono essere allergiche sono: cani, gatti, gerbilli, criceti, criceti, porcellini d'India e uccelli domestici.
• Bug: diversi tipi di bug che si possono trovare all'interno delle case possono scatenare attacchi d'asma. Possono scatenare i sintomi dell'asma allo stesso modo degli animali domestici; le proteine che emanano sono allergeni e si diffondono nell'aria. Alcuni degli insetti più comuni che possono scatenare l'asma sono acari della polvere, scarafaggi e anche cimici e pulci. Molte altre specie che possono infestare una casa possono essere fonte di allegre, come le formiche faraone.
• Spore di funghi (muffa): i funghi si riproducono rilasciando spore nell'aria, se le spore atterrano in un buon posto per farle crescere, allora inizia un nuovo fungo. La respirazione di queste spore può provocare l'asma. Uno dei tipi più comuni di spore di funghi che si trovano sia all'esterno che in ambienti esterni proviene da un gruppo (genere) noto come aspergillo.
• Forti emozioni come la rabbia, lo stress e persino le risate possono peggiorare i sintomi dell'asma.
• L'inquinamento dell'aria esterna può provenire da molte fonti, come i fumi delle auto e dei camion nelle zone a traffico pesante e le sostanze chimiche nell'aria vicino alle fabbriche e alle raffinerie.
• Meteo: i cambiamenti del tempo possono scatenare un attacco d'asma. Le variazioni della temperatura dell'aria possono scatenare un attacco non solo all'aria fredda. Se una persona passa dallo stare fuori al freddo a una casa calda, il cambiamento improvviso può causare un broncospasmo. Anche i cambiamenti improvvisi di umidità hanno un loro ruolo.

Il modo migliore per affrontare i fattori scatenanti dell'asma è quello di imparare cosa sono e di evitarli se possibile, e se non totalmente evitabili, allora adattare il proprio comportamento per affrontarli. Esempio: correre in una fredda giornata d'inverno fino alla porta di una casa calda ed entrare immediatamente all'interno; l'improvviso cambiamento di temperatura può causare un attacco e avrebbe potuto essere evitato. In generale, ma soprattutto con una condizione medica come l'asma, è necessario essere consapevoli del proprio ambiente e di ciò che c'è dentro, sia all'interno che all'esterno. Il più delle volte l'asma è scatenata da allergeni. Una grande fonte di allergeni è il tappeto. Sostituirlo completamente con un pavimento in piastrelle riduce la possibilità di creare un buon ambiente per gli allergeni ed è più semplice da pulire e disinfettare.

Un attacco d'asma è quando, dopo un periodo di tempo in cui l'apersonale ha avuto solo pochi o nessun sintomo di asma, l'asma peggiora improvvisamente, di solito a causa dell'esposizione a uno o più fattori scatenanti. Quando si verifica l'attacco d'asma, i tessuti all'interno delle vie respiratorie si gonfiano a causa dell'infiammazione - è così che il corpo cerca di proteggersi da cose dannose, come germi e sostanze irritanti. Quando i tessuti si gonfiano l'apertura (chiamata lume) nelle vie aeree diventa molto stretta.

I muscoli lisci (che sono il tipo di muscoli del corpo che non si contraggono volontariamente, come quelli del braccio) attorno ai bronchi e ai bronchioli iniziano a spasmi o a contrarsi, rendendo l'apertura nelle vie aeree ancora più stretta. Questo si chiama broncospasmo.

All'interno del rivestimento delle vie aeree ci sono delle ghiandole chiamate ghiandole sottomucose, e sopra di esse, più vicino all'apertura delle vie aeree ci sono delle celle chiamate celle a calice - perché hanno una forma simile a quella di un calice, che è un tipo di coppa. Le ghiandole sottomucose e le cellule del calice producono muco che aiuta a proteggere l'interno delle vie aeree. La mucosa nelle vie respiratorie dei polmoni sani è un sottile film che intrappola le sostanze irritanti come le particelle di polvere e il polline in modo che non danneggino le vie respiratorie e impediscano loro di entrare nelle sacche d'aria (alveoli).

Ci sono dei piccoli peli che ricoprono le vie aeree chiamate ciglia. Le ciglia ondeggiano avanti e indietro come le fruste di un litio, e aiutano a spingere le mucose e le particelle intrappolate su per le vie aeree fino alla "faringe". Da lì la mucosa, le particelle intrappolate dalle vie aeree inferiori possono essere espettorate (questo è chiamato espettorato).

Durante un attacco d'asma le ghiandole sottomucose e le cellule del calice iniziano a produrre molta più mucosa del normale, e la mucosa è anche più spessa del normale. Questo rende molto difficile per le ciglia fare il loro lavoro, e portare la mucosa fuori dalle vie respiratorie. Così ora c'è troppa mucosa che viene prodotta, e non abbastanza sollevata dalle ciglia. Le vie aeree devono già restringersi per respirare correttamente a causa del gonfiore del tessuto causato dall'infiammazione e dalla costrizione causata dai broncospasmi, quindi la mucosa in eccesso blocca ancora di più le vie aeree. Questo rende la respirazione molto difficile. Negli attacchi d'asma mortali le vie respiratorie possono diventare così costrette e/o ostruite da muco che l'aria non riesce a passare.

Ci sono altri segni di difficoltà respiratorie come in un attacco d'asma, che sono importanti da imparare, e conoscerli può aiutare a capire se qualcuno che non può parlare ha problemi respiratori. Le persone che non sono in grado di far sapere a qualcuno che hanno problemi di respirazione sono i neonati e i bambini piccoli.

Alcuni degli altri segni di asma includono:

Ritiri del torace e del collo; che fanno sì che i muscoli all'interno del torace e del collo normalmente non vengono usati troppo quando si respira, per iniziare a contrarsi mentre cercano di assorbire più aria. Le retrazioni sono il modo in cui il corpo cerca di prendere abbastanza aria a causa della difficoltà a respirare normalmente a causa dell'attacco d'asma. Queste retrazioni fanno sì che la pelle della parete toracica, la pelle del collo e o lo sterno (sterno) si muovano durante la respirazione. Ci sono diversi tipi di retrazioni che dipendono da quali muscoli iniziano a contrarsi, e questo dipende da quanta difficoltà una persona ha a respirare durante un attacco.

La svasatura nasale è quando l'apertura delle narici diventa più grande del normale durante la respirazione. Spesso è un segno che una persona ha difficoltà a respirare.

Labbra e polpastrelli blu: l'ossigeno che è nell'aria che respiriamo, è ciò che fa sì che il sangue abbia un colore rosso. Il sangue senza ossigeno ha un colore blu. L'ossigeno entra nel corpo attraverso le sacche d'aria (alveoli) che si trovano alla fine delle vie respiratorie. Durante un attacco d'asma è difficile per il corpo ottenere abbastanza ossigeno perché è difficile ottenere abbastanza aria. Come meno aria con ossigeno in esso rende alle sacche d'aria e nel sangue, c'è meno sangue rosso (sangue con ossigeno in esso) e più sangue blu (sangue senza ossigeno in esso). Il colore blu delle labbra e sotto le unghie è dovuto al sangue blu, che si può vedere nei piccoli vasi sanguigni sotto la pelle. Più parti del corpo iniziano a diventare blu più a lungo il corpo rimane senza ossigeno. Quando le parti del corpo diventano blu a causa della mancanza di ossigeno si chiama cianosi.

Sudorazione : la sudorazione può essere notata soprattutto sulla fronte, ma la pelle non si sente calda, può sembrare fresca e appiccicosa al tatto.

Respirazione rapida (tachipnea); inspirazione ed espirazione molto più veloce del normale.

Battito cardiaco rapido: (tachicardia): il cuore inizia a battere molto più velocemente del normale.

La diagnosi di asma si basa su quella di una persona:

• Anamnesi; informazioni quali i segni e i sintomi dell'asma che hanno avuto
• Anamnesi familiare; ha qualcuno con cui è imparentato ha avuto l'asma o condizioni correlate come quelle che si verificano con coloro che sono atopici
• Esame fisico e test

Test diagnostici

Non esiste un test specifico in grado di stabilire se una persona soffre di asma, tuttavia esistono test che possono aiutare nella diagnosi quando i risultati vengono considerati insieme all'anamnesi medica e familiare e all'esame fisico.

• Test di funzionalità polmonare [Test di funzionalità polmonare (PFT)
• Spirometria; misura la quantità di aria che i polmoni sono in grado di respirare e la quantità di aria che espirano e la velocità con cui una persona può espirare.
• Test di broncoprovocazione; in questo test le vie aeree (bronchi e bronchioli) sono provocate (per cercare di far accadere qualcosa) ad avere un broncospasmo (costringere le vie aeree), questo per vedere quanto sono sensibili. Alcune delle cose fatte per provocare un broncospasmo sono l'esercizio fisico, la respirazione di aria fredda che diventa più fredda, o la respirazione di una sostanza chimica speciale chiamata metacolina. I risultati della broncoprovocazione sono controllati con la spirometria.

Diagnosi differenziale

Le diagnosi differenziali sono disturbi medici diversi che possono causare gli stessi sintomi. Prima che un medico faccia una diagnosi definitiva, il che significa che è sicuro di quale disturbo medico sta causando il problema, pensa a quali altre condizioni mediche hanno gli stessi o quasi gli stessi sintomi, e si assicura che non sia una di queste.

Le diagnosi differenziali di asma includono:

• Bronchiectasia
• Broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO)

Il rimodellamento delle vie aeree è quando ci sono cambiamenti fisici permanenti delle vie aeree che influiscono anche sul loro funzionamento. Questo può accadere dopo un'asma cronica a lungo termine. Dopo cicli di infiammazione, danni e riparazioni alle vie aeree. può verificarsi un rimodellamento permanente delle vie aeree. Questo è quando la struttura fisica delle vie aeree cambia. Ciò provoca un restringimento permanente delle vie aeree (sono sempre più strette del normale e diventano più strette durante un attacco d'asma), i broncospasmi sono più facilmente innescati (iperreattività bronchiale), l'edema delle vie aeree (liquido nelle vie aeree) e l'ipersecrezione del muco (si forma troppa mucosa), così come l'accumulo di collagene intorno alle vie aeree che viene chiamato fibrosi. Il rimodellamento delle vie aeree è stato osservato in bambini di appena sei anni.

Non gestire correttamente l'asma può portare al rimodellamento delle vie aeree e questo può aumentare il rischio di morire per un attacco d'asma. Uno dei problemi principali che causano una cattiva gestione dell'asma è il non corretto utilizzo dell'inalatore per l'asma. Uno dei motivi principali per l'uso improprio dell'inalatore è il paziente asmatico che non ha le conoscenze necessarie per l'uso dell'inalatore a causa della mancanza di istruzioni adeguate.

Iperplasia delle cellule del calice e della ghiandola sottomucosa: Tra i cambiamenti fisici che possono verificarsi nel rimodellamento delle vie aeree c'è l'iperplasia delle cellule del calice e l'iperplasia della ghiandola sottomucosa. Le ghiandole sottomucose e le cellule della calice fanno muco che aiuta a proteggere le vie aeree intrappolando particelle nocive come polvere e polline. La mucosa è normalmente un sottile film che riveste le vie aeree. La mucosa e le particelle che intrappolano sono portate fino alla faringe da piccoli peli (microscopici) all'interno delle vie aeree che si muovono avanti e indietro chiamati ciglia.

Durante un attacco d'asma le ghiandole sottomucose e le cellule del calice producono troppa mucosa, ed è più spessa del normale, il che rende più difficile per le ciglia portare la mucosa in alto. Quando avviene il rimodellamento delle vie aeree il corpo può produrre molte più ghiandole sottomucose e cellule del calice rispetto al normale, il che significa che viene prodotta ancora più mucosa. Ci può essere troppa mucosa per le ciglia e le vie aeree possono bloccarsi. Questo è uno dei motivi per cui le persone con rimodellamento delle vie aeree spesso soffrono di asma più grave. In casi mortali le vie aeree possono essere completamente ostruite, causando asfissia.

Metodi di ricostruzione delle vie aeree

L'allattamento al seno regolare è un beneficio provato per la ricostruzione delle vie aeree. Mentre studi precedenti hanno dimostrato un effetto simile tra allattamento al seno e rischio di asma, questa ricerca è la prima che ha mostrato un collegamento tra la durata dell'allattamento al seno e il numero di episodi di respiro affannoso. Inoltre, questo studio ha trovato la prova che i primi sintomi correlati all'asma si manifestano più precocemente nella vita se i bambini sono stati allattati al seno per periodi di tempo più brevi o non esclusivamente. Lo studio dimostra che non è il beneficio nutrizionale del liquido, ma la trazione polmonare che dilata la muscolatura liscia del passaggio dell'aria. L'allattamento a secco ha effettivamente dimostrato di essere stato più vantaggioso in questo studio per il rafforzamento della salute delle vie aeree sia nei bambini che negli adulti. La dilatazione delle vie aeree rafforzerà loro e i polmoni stessi.

L'asma può essere controllata il più delle volte evitando il contatto con i fattori scatenanti e utilizzando determinati farmaci. La maggior parte dei soggetti che soffrono di asma si porta dietro medicinali speciali. Questi sono chiamati inalatori. Il farmaco all'interno dell'inalatore apre i tubi che arrivano ai polmoni. L'inalatore è di solito usato per prevenire un attacco d'asma, o per fermare un attacco che sta già accadendo.

Medicina di soccorso - Un medicinale di soccorso è un inalatore ("puffer") che viene utilizzato se una persona pensa di avere un attacco d'asma.

Medicina di controllo - Un farmaco di controllo è un farmaco in una pillola o un inalatore preso ogni giorno per prevenire gli attacchi d'asma.

Trattamento comune in ospedale

Gli ospedali hanno altre opzioni che possono utilizzare in caso di emergenza quando le cure regolari non funzionano:

• Ossigeno
• Alcuni farmaci che agiscono come uno spray per l'asma, ma sono molto più forti
• Alcuni farmaci che possono essere somministrati per via endovenosa.
• Steroidi
• Ausiliari per la respirazione (compresi tubi e valvole in casi molto gravi)

Trattamenti non convenzionali / Rimedi domiciliari

• I bagni di vapore caldo sono stati spesso utilizzati per alleviare la congestione nasale e l'irritazione delle vie aeree associata all'asma.
• Gli acidi grassi Omega-3 sono spesso usati come rimedio naturale per aiutare a prevenire e curare le malattie cardiache. Anche se alcune ricerche suggeriscono che gli omega-3s possono anche contribuire a diminuire l'infiammazione delle vie aeree e ad amplificare la funzione polmonare.
• La tecnica di respirazione Buteyko si basa sulla premessa che l'aumento dei livelli ematici di anidride carbonica attraverso la respirazione superficiale può aiutare le persone con asma. Si ritiene che l'anidride carbonica dilata i muscoli lisci delle vie respiratorie.
• Le bevande calde sono note per aprire le vie respiratorie, si è detto che aprono le vie respiratorie per i sintomi dell'asma irritata. Questo metodo è stato detto per dare un sollievo temporaneo.
• Un elevato consumo di mele può proteggere dall'asma. L'assunzione giornaliera di frutta e verdura durante l'infanzia ha diminuito il rischio di asma.
• L'allattamento al seno o il riflesso dell'adolescenza e degli adulti ha dimostrato di rafforzare e promuovere la salute delle vie aeree. Lo sforzo dovuto alla trazione polmonare dilata la muscolatura liscia delle vie aeree. Sessioni terapeutiche prolungate su base regolare hanno dimostrato di migliorare notevolmente la funzione di passaggio dell'aria e di promuovere meno complicazioni asmatiche.

Farmaci che possono aggravare un attacco d'asma

Ci sono alcuni tipi di farmaci che peggiorano l'asma o che possono scatenare un tale attacco. Alcuni tipi di farmaci dovrebbero essere usati solo in situazioni molto specifiche. Alcuni di questi farmaci lo sono:

• Farmaci antinfiammatori non steroidei o 'FANS' in breve. L'aspirina è un FANS e alcune persone sono allergiche ad essa, o possono avere un rischio maggiore di diventarlo, anche se l'hanno usata in precedenza.
• I betabloccanti sono un tipo di farmaco usato per trattare i problemi cardiaci, ma non dovrebbero essere presi da persone con asma.
• L'acetaminofene è un altro farmaco che si ritiene possa aiutare non solo a causare l'asma, ma anche a peggiorare l'asma nelle persone che ne sono già affette. L'acetaminofene è un analgesico, un antidolorifico. A causa delle sue proprietà antidolorifiche, l'acetaminofene viene spesso aggiunto ad altri farmaci. Le etichette devono sempre essere lette quando si assume qualsiasi tipo di farmaco, compresi i farmaci da banco.
• ACE Inibitori; sono un tipo di farmaco solitamente usato per trattare l'ipertensione arteriosa e le malattie cardiache. Di solito non peggiorano l'asma, ma in rari casi possono causare alcuni dei segni e dei sintomi dell'asma, come l'ostruzione delle vie aeree e la tosse, soprattutto nelle prime settimane di assunzione di ACE Inibitori.
• Sonniferi e trainquilizers; di solito non dovrebbero essere presi da persone con asma.

Gestione dell'asma comorbida, della depressione e/o dell'ansia

La depressione e l'ansia hanno un impatto negativo sull'asma. L'ansia comorbesca con l'asma è particolarmente confusa a causa della somiglianza dei sintomi e delle interferenze nella percezione e nel trattamento dell'asma. Il National Asthma Council Australia raccomanda il trattamento per i sintomi psicologici comorbidi. La terapia cognitivo-comportamentale (CBT) è un trattamento raccomandato per l'ansia e la depressione. Ci sono prove sperimentali di ricerche che suggeriscono che un programma di CBT modificato per l'asma, somministrato in combinazione con il trattamento medico e in stretto collegamento con il vostro team medico, può migliorare l'ansia, l'asma e la qualità della vita. I medici che intendono somministrare CBT per l'asma comorbida, l'ansia o la depressione dovrebbero fare riferimento alla ricerca da voi esaminata per una guida su un intervento sicuro ed efficace.

L'iniziativa globale per l'asma

L'iniziativa globale per l'asma (GINA), lanciata nel 1993, è uno sforzo di collaborazione tra l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), i National Institutes of Health USA (NIH) e il National Heart, Lung and Blood Institute. I suoi obiettivi includono: aumentare la consapevolezza pubblica sull'asma, incoraggiare la ricerca sulle cause della crescente diffusione dell'asma in tutto il mondo, incoraggiare la ricerca sui legami tra asma e fattori ambientali, migliorare l'efficacia delle pratiche di gestione dell'asma, ridurre i tassi di mortalità e di morbilità associati all'asma e rendere più facilmente disponibili i trattamenti per l'asma.

Uno dei modi in cui GINA soddisfa questi obiettivi è la produzione di linee guida mediche sulla gestione dell'asma, che si basa su una revisione sistematica della letteratura più recente a livello mondiale. Queste linee guida sono gratuite e disponibili per tutti i pazienti e i medici dal sito web GINA. Il rapporto principale GINA viene aggiornato annualmente e mira a riflettere l'evoluzione delle migliori pratiche in quanto evidenzia i cambiamenti nelle strategie di gestione dell'asma.

La GINA ha istituito la 'Giornata Mondiale dell'Asma' nel 1998, con il primo evento organizzato a Barcellona, in Spagna. Si tiene ogni anno il primo martedì di maggio e prevede la partecipazione di oltre 35 paesi.

Spesso, avere un solo problema medico rende più probabile che una persona abbia anche uno o più altri problemi medici o psichiatrici. Questi altri disturbi sono i "problemi comorbidi" o "comorbilità". Ci sono varie condizioni mediche e psichiatriche comorbide associate all'asma.

Disturbi respiratori

• Disturbo polmonare cronico ostruttivo (BPCO)
• Infezioni respiratorie
• Sinusite cronica
• Rinite: allergica (atopica), non allergica
• Sindrome da iperventilazione
• L'aspergillosi broncopolmonare allergica (ABPA) è un disturbo che colpisce le vie aeree dei polmoni, causato da un'ipersensibilità allergica al fungo Aspergillus fumigatus.

Disturbi gastrointestinali

• Malattia da reflusso gastroesofageo (GERD)
• Esofagite eosinofila (EE)

Disturbi psichiatrici

• Depressione
• Disturbi d'ansia
• Disturbo di panico

Disturbi del sonno

• Apnea ostruttiva del sonno

Disturbi della pelle

• Dermatite atopica (AD): è un tipo di eczema

In medicina l'epidemiologia è lo studio delle cause delle malattie e delle condizioni mediche, della loro frequenza, del luogo in cui si manifestano e delle persone a cui si manifestano.

È più comune nei paesi sviluppati che nei paesi in via di sviluppo. Gli Stati Uniti e il Canada hanno alcuni dei tassi di asma più alti del mondo, anche se non sono paesi poveri. In Africa il Paese del Sudafrica ha il più alto tasso di asma di tutto il continente, anche se è uno dei più ricchi.

Più dell'80% delle persone che muoiono di asma sono di solito provenienti da paesi a basso e medio reddito, ma non sempre, poiché il Sudafrica ha il quarto tasso di mortalità più alto del mondo, anche se è uno dei paesi più ricchi del mondo. Negli Stati Uniti i tassi di mortalità sono più alti per le donne, gli adulti e le persone di origine africana.

Nel 2011, 235-300 milioni di persone in tutto il mondo sono affette da asma e circa 250.000 persone muoiono ogni anno a causa di questa malattia. I tassi variano da un Paese all'altro con prevalenze comprese tra l'1 e il 18%.

La quantità di casi di asma segnalati ogni anno è diventata molto più alta tra gli anni '60 e il 2008 I tassi di asma sono aumentati nel mondo sviluppato a partire dalla metà degli anni '90, con recenti aumenti soprattutto nei paesi in via di sviluppo. L'asma colpisce circa il 7% della popolazione degli Stati Uniti e il 5% della popolazione del Regno Unito. Canada, Australia e Nuova Zelanda hanno tassi di circa il 14-15%.