Un circuito integrato (più spesso chiamato IC, microchip, chip di silicio, chip per computer o chip) è un pezzo di silicio appositamente preparato (o un altro semiconduttore) in cui un circuito elettronico è inciso utilizzando la fotolitografia. I chip di silicio possono contenere porte logiche, processori di computer, memoria e dispositivi speciali. Il chip è molto fragile e quindi è normalmente circondato da un pacchetto di plastica per proteggerlo. Il contatto elettrico con il chip è assicurato da minuscoli fili che collegano il chip a grandi perni metallici che fuoriescono dalla confezione.
Un IC ha due vantaggi principali rispetto ai circuiti discreti: costo e prestazioni. Il costo è basso, perché milioni di transistor possono essere messi su un chip invece di costruire un circuito con singoli transistor. Le prestazioni sono più elevate perché i componenti possono funzionare più rapidamente e usare meno energia.
I circuiti integrati sono progettati per scopi diversi. Un chip può essere progettato solo per una calcolatrice, che può funzionare solo come calcolatrice. I circuiti integrati possono essere classificati in analogici, digitali e a segnale misto (sia analogici che digitali sullo stesso chip).
