Una galassia irregolare è una galassia che non ha una forma regolare distinta, come una spirale o una galassia ellittica.
Le galassie irregolari non rientrano in nessuno dei tipi regolari della sequenza di Hubble. Non hanno un rigonfiamento al centro, né alcuna traccia di struttura a spirale. Sono abbastanza comuni: possono costituire un quarto di tutte le galassie. La maggior parte erano un tempo galassie a spirale o ellittiche, ma sono state deformate dalla forza di gravità. Le galassie irregolari contengono anche abbondanti quantità di gas e polveri.
Ci sono tre tipi di galassie irregolari:
- Una galassia Irr-I (Irr I) è una galassia irregolare che presenta una certa struttura ma non abbastanza per collocarla in modo pulito nella sequenza di Hubble. Alcune delle galassie irregolari sono piccole galassie a spirale che vengono distorte dalla gravità di un vicino più grande.
- Una galassia Irr-II (Irr II) è una galassia irregolare che non sembra presentare alcuna struttura che possa collocarla nella sequenza di Hubble.
- Nano irregolare, Questo tipo di galassia può essere importante, in quanto spesso hanno un basso livello di metallicità e livelli relativamente alti di gas. Questo è simile alle prime galassie dell'Universo. Possono essere una versione locale (e recente) delle deboli galassie blu note per esistere nelle indagini delle galassie a campo profondo.
Le galassie della Nube di Magellano una volta erano classificate come galassie irregolari, ma da allora si è scoperto che contengono strutture a spirale sbarrata.
