London Bridge | Ponte di Londra

Storia

Ponte romano

Un ponte è esistito presso o vicino all'attuale sito nel periodo dell'occupazione romana della zona, quasi 2000 anni fa. Il primo ponte sul Tamigi nell'area londinese, probabilmente un ponte di barche militari, fu costruito in legno dai romani nel sito attuale intorno al 50 d.C..

Intorno al 59 d.C. fu costruito un ponte impilato, e i britannici locali costruirono un piccolo insediamento commerciale accanto ad esso, la città di Londinium. L'insediamento e il ponte furono distrutti in una rivolta guidata dalla regina Budicca nel 60 d.C. La vittoria fu di breve durata, e poco dopo i romani sconfissero i ribelli e si misero a costruire una nuova città murata. Alcune delle mura romane del II secolo sono sopravvissute fino ad oggi. La nuova città e il ponte furono costruiti intorno alla posizione dell'attuale ponte, che permetteva l'accesso ai porti della costa sud attraverso Stane Street (la via A3) e Watling Street (la A2).

Ponte medievale

Il portone meridionale, lo Stone Gateway, divenne la scena di uno dei luoghi più noti di Londra: l'esposizione delle teste mozzate dei traditori, incastrate sulle picche e immerse nel catrame per preservarle. La testa di William Wallace fu la prima a comparire sulla porta, nel 1305, dando inizio a una tradizione che si protrarrà per altri 355 anni. Altre teste famose sulle lucci furono quelle di Jack Cade nel 1450, di Thomas More nel 1535, del vescovo John Fisher nello stesso anno e di Thomas Cromwell nel 1540. Nel 1598 un visitatore tedesco a Londra contava più di 30 teste sul ponte:

"A sud c'è un ponte di pietra di ottocento metri di lunghezza, di meravigliosa fattura; è sostenuto da venti pilastri di pietra quadrati, alti sessanta metri e larghi trenta, uniti da archi di circa venti metri di diametro. Il tutto è coperto su ogni lato da case disposte in modo da avere l'aspetto di una strada continua, non di un ponte.
Su questo è costruita una torre, sulla cui sommità le teste di quelli che sono stati giustiziati per alto tradimento sono poste su spuntoni di ferro: ne abbiamo contati più di trenta".

La pratica fu finalmente interrotta nel 1660.

Lo stesso ponte medievale fu demolito nel 1831.

Ponte moderno

Fino al 1750, quando fu costruito il Westminster Bridge, il ponte di Londra era l'unica struttura che attraversava il Tamigi.

Il ponte medievale fu sostituito nel 1831, ma nel 1967 fu smontato e rimontato come "London Bridge (Lake Havasu City) London Bridge" sul lago Havasu City, Arizona, che ora collega un'isola del fiume Colorado con la parte principale del lago Havasu City.

Nel 1968 è stato costruito l'attuale ponte.

Nel giugno 2012, il ponte è stato messo in evidenza sul percorso del Corteo del Giubileo di Diamante della Regina Elisabetta II sul Tamigi.

Incisione di Claes Van Visscher, 1616. Mostra l'Old London Bridge, con la Cattedrale di Southwark in primo piano. Le teste spuntate dei traditori e dei criminali giustiziati sono sopra il portone di Southwark.

Attacco del 2017

Alle 22:08 BST del 3 giugno 2017, un furgone ha speronato più pedoni sul London Bridge. L'incidente, insieme a un'aggressione a colpi di coltello nel Borough Market, ha causato sette morti. Tre presunti terroristi sono stati uccisi dalla polizia.

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