Thomas Cromwell, 1° conte di Essex
Thomas Cromwell, 1° conte di Essex, KG, PC (1485 circa - 28 luglio 1540) è stato uno statista e avvocato inglese. Fu il capo ministro (come primo ministro) del re Enrico VIII dal 1532 al 1540. Ricoprì molti incarichi importanti, terminando come Lord Ciambellano. Cromwell non proveniva da una famiglia ricca o nobile: salì nella vita grazie al suo lavoro e al suo merito.
Cromwell cercò di modernizzare il governo, ma questo significava che sia la nobiltà che la chiesa avrebbero avuto meno potere. Per questo motivo fu visto come un arrivista. Fu uno dei più forti sostenitori della Riforma inglese, la rottura della Chiesa inglese con il papato di Roma. Enrico VIII fu messo a capo della Chiesa d'Inghilterra dal Parlamento nel 1534. Cromwell aiutò a controllare la nuova Chiesa con i suoi due nuovi lavori: vicegerente per gli spiriti e vicario generale.
Caduta ed esecuzione
Cromwell aveva sostenuto Enrico VIII nel disfarsi di Anna Bolena e sostituirla con Jane Seymour. Durante i suoi anni come capo ministro del re, Cromwell si creò molti nemici potenti.
La sua caduta finale fu causata dalla fretta con cui incoraggiò il re a sposare Anna di Cleves. Questo era un matrimonio che Cromwell sperava avrebbe rimesso in carreggiata la Riforma inglese dopo la recente battuta d'arresto con i Sei Articoli. L'impresa divenne un disastro quando il re Enrico disse a Cromwell che non aveva consumato il matrimonio. Enrico disse a Cromwell di tirarlo fuori dal matrimonio con mezzi legali, ma il re fu obbligato ad andare avanti o a rischiare la vitale alleanza tedesca. Il matrimonio del re con Anna di Cleves fu un disastro per Cromwell. Era l'opportunità di cui gli avversari di Cromwell (in particolare il duca di Norfolk) avevano bisogno per premere per la sua caduta.
Cromwell fu giustiziato a Tyburn il 28 luglio 1540, lo stesso giorno in cui il re divorziò da Anna di Cleves e sposò Caterina Howard. p60 Dopo la sua esecuzione, la testa di Thomas Cromwell fu bollita e poi posta su una picca sul London Bridge, di fronte alla città di Londra.
Enrico arrivò a rimpiangere l'esecuzione di Cromwell. Circa otto mesi dopo, Enrico accusò i suoi ministri di aver causato la caduta di Cromwell con false accuse. p496 Enrico passò il resto della sua vita a lamentarsi del fatto che Cromwell fosse stato giustiziato.
Nota
Oliver Cromwell, il leader rivoluzionario che rovesciò la monarchia britannica e guidò un governo repubblicano di breve durata nel XVII secolo, era un discendente della sorella di Thomas Cromwell, Catherine Cromwell (nata circa 1482).
Domande e risposte
D: Chi era Thomas Cromwell?
R: Thomas Cromwell è stato uno statista e avvocato inglese che ha ricoperto il ruolo di ministro capo del re Enrico VIII dal 1532 al 1540.
D: Come è salito al potere Cromwell?
R: Cromwell non proveniva da una famiglia ricca o nobile, ma è salito al potere lavorando sodo e sfruttando i suoi meriti.
D: Qual era l'obiettivo di Cromwell per modernizzare il governo?
R: L'obiettivo di Cromwell per modernizzare il governo era di ridurre il potere della nobiltà e della Chiesa.
D: Perché Cromwell era visto come un ribelle?
R: Cromwell fu visto come un ribelle a causa dei suoi tentativi di modernizzare il governo e di ridurre il potere della nobiltà e della Chiesa.
D: Qual era la posizione di Cromwell sulla Riforma inglese?
R: Cromwell fu uno dei più forti sostenitori della Riforma inglese, che fu la rottura della Chiesa inglese con il papato di Roma.
D: Chi ha nominato Enrico VIII capo della Chiesa d'Inghilterra?
R: Il Parlamento nominò Enrico VIII capo della Chiesa d'Inghilterra nel 1534.
D: Quali furono i due nuovi lavori che Cromwell aiutò a controllare la nuova Chiesa?
R: I due nuovi incarichi con cui Cromwell aiutò a controllare la nuova Chiesa furono il Vicegerente per gli spirituali e il Vicario generale.
