La London Symphony Orchestra (LSO) è una delle orchestre più famose al mondo. Ha sede nel Barbican Centre di Londra, ma spesso si esibisce in tournée in molti paesi diversi.
La LSO è iniziata nel 1904. La maggior parte dei musicisti erano stati membri dell'orchestra della Queen's Hall di Henry Wood. Lasciarono quell'orchestra quando Henry Wood stabilì una regola secondo la quale non era permesso loro di mandare dei vice alle prove o ai concerti. La LSO fu istituita come organizzazione autogestita. Questo significa che gli stessi musicisti organizzano tutto: decidono quanto saranno pagati, chi può far parte dell'orchestra, ecc.
Il 9 giugno 1904 la LSO tenne il suo primo concerto con Hans Richter alla direzione d'orchestra. Fu direttore principale fino al 1911, quando Edward Elgar ne assunse la direzione per un anno. Alcuni dei più famosi direttori d'orchestra del mondo hanno diretto l'orchestra. Dal gennaio 2007 Valery Gergiev è direttore principale della LSO. André Previn è il direttore d'orchestra vincitore del premio (direttore d'onore). Nel 2006, Daniel Harding è diventato il co-direttore ospite principale insieme a Michael Tilson Thomas. Richard Hickox è il direttore ospite associato della LSO. Il leader dell'orchestra è Gordan Nikolitch.
La LSO fu la prima orchestra britannica a suonare oltreoceano quando andò a Parigi nel 1906. Tutti i musicisti della LSO sono andati vicino alla morte nel 1912 perché dovevano navigare sul Titanic della RMS per un concerto a New York. Fortunatamente dovettero cambiare la prenotazione all'ultimo minuto. Quell'anno fecero un tour negli Stati Uniti e in Canada e furono la prima orchestra britannica a farlo.
Nel 1966 è stato formato il London Symphony Chorus (LSC) per unirsi alla LSO per le opere con i cori.
Per molti anni la LSO ha rifiutato di permettere alle donne di diventare membri perché pensava che il suono non sarebbe stato così buono.
L'LSO ha effettuato la prima registrazione di un grammofono nel 1920. Da allora hanno fatto molte registrazioni.