Variabile S Doradus
Le variabili blu luminose (LBV) sono stelle massicce ed evolute. Mostrano variazioni imprevedibili e talvolta drammatiche nei loro spettri e nella loro luminosità.
Queste supergiganti o ipergiganti instabili sono anche conosciute come variabili S Doradus. S Doradus è una delle stelle più luminose della Grande Nube di Magellano.
Le LBV sono straordinariamente rare con solo 20 elencate nel Catalogo Generale delle Stelle Variabili come SDor, e alcune di queste non sono più considerate LBV.
Nel loro stato "quiescente" sono tipicamente stelle di tipo B, a volte leggermente più calde, con linee di emissione insolite. Si trovano in una regione del diagramma di Hertzsprung-Russell conosciuta come la fascia di instabilità di S Doradus. Sono i meno luminosi hanno una temperatura intorno ai 10.000 K e una luminosità circa 250.000 volte il Sole. Le più luminose hanno una temperatura intorno ai 25.000 K e una luminosità oltre un milione di volte quella del Sole. Queste sono alcune delle stelle più luminose.
La loro relazione con le supernovae non è chiara.
La variabile blu luminosa AG Carinae vista dal telescopio spaziale Hubble
P Cygni profilo di una linea spettrale
Scoperta e storia
Le stelle LBV P Cygni e Eta Carinae sono state conosciute come variabili insolite fin dal XVII secolo, ma la loro vera natura non è stata pienamente compresa fino a molto più recentemente. Il termine "variabile S Doradus" è stato usato per descriverle come gruppo nel 1974. AE Andromedae è una delle variabili blu più luminose della galassia di Andromeda, M31.
