Un magistrato è un ufficiale di legge che amministra la legge in un tribunale. Il termine varia nel suo uso in diversi paesi.
Nell'antica Roma, un magistrato era uno dei più alti funzionari del governo. Avevano poteri giudiziari ed esecutivi.
In alcune parti del mondo, come la Cina, un magistrato era responsabile dell'amministrazione di una particolare area geografica. Oggi, in alcune giurisdizioni, un magistrato è un ufficiale giudiziario che ascolta i casi in un tribunale inferiore. Di solito si occupano di questioni minori o preliminari. In Inghilterra e Galles ci sono due tipi di magistrati: i giudici di pace e i giudici di distretto.