Massimiliano I del Messico (1832 - 1867) era membro della Casa imperiale degli Asburgo-Lorena. Dopo un'illustre carriera nella marina austriaca fu proclamato imperatore del Messico, durante il Secondo Impero messicano.
Suo padre era l'arciduca Francesco Carlo, il secondo figlio sopravvissuto dell'Imperatore d'Austria, durante il cui regno nacque. Massimiliano era quindi membro della Casa degli Asburgo-Lorena, un ramo cadetto di linea femminile della Casa degli Asburgo. Sua madre era la principessa Sofia di Baviera, membro della Casa di Wittelsbach.
Molti europei, e viennesi in particolare, sospettavano che fosse effettivamente padre di Napoleone II di Francia. C'era una stretta relazione tra Sofia e Napoleone II. Si diceva che Sophie non si è mai ripresa dopo la sua morte e che ha dato la colpa a Metternich per il resto della sua vita.
Massimiliano regnò come imperatore del Messico dal 1864 al 1867. Fu insediato occupando le forze francesi sotto Napoleone III. Quando i francesi se ne andarono nel 1867, Massimiliano si rifiutò di andare con loro, credendo di avere l'appoggio del popolo.
Massimiliano è rimasto scioccato dalle condizioni di vita dei poveri in contrasto con le magnifiche haciendas dell'alta borghesia. L'imperatrice Carlota iniziò a organizzare feste per i ricchi messicani per raccogliere fondi per le case povere. Uno dei primi atti di Massimiliano come imperatore fu quello di limitare l'orario di lavoro e di abolire il lavoro minorile. Cancellò tutti i debiti dei contadini oltre i 10 pesos, ripristinò le proprietà comunali e proibì ogni forma di punizione corporale. Sostenne le riforme agrarie, la libertà religiosa e l'estensione del diritto di voto al di fuori della classe dei proprietari terrieri. Queste politiche liberali provocarono l'opposizione dei ricchi e dei proprietari terrieri, guidati da Benito Juárez sotto la bandiera del repubblicanesimo.
Massimiliano fu catturato dalle forze repubblicane di Benito Juarez e giustiziato con il plotone d'esecuzione il 19 giugno 1867.
