As the World Turns (1956-2010): storia e curiosità della soap CBS

Scopri storia e curiosità di "As the World Turns" (1956–2010): rivoluzione delle soap, attori iconici, primati e dietro le quinte memorabili della CBS.

As the World Turns (ATWT) è una soap opera televisiva americana che andò in onda ogni giorno della settimana sulla CBS per oltre cinquant'anni. Creata da Irna Phillips e prodotta dalla Procter & Gamble, la serie è stata una delle più influenti e longeve del genere soap opera negli Stati Uniti.

Ambientato nella città immaginaria di Oakdale, Illinois, lo spettacolo andò in onda per la prima volta lunedì 2 aprile 1956 alle 13.30 EST. Prima di ATWT, tutte le soap opera duravano quindici minuti; questa fu la prima soap opera estesa alla durata di mezz'ora, una scelta che rivoluzionò il formato del genere e influenzò la programmazione diurna americana.

Primi anni, diffusione e formato

All'inizio gli spettatori non ne erano entusiasti, ma gli ascolti aumentarono già nel secondo anno e la serie raggiunse il primo posto nei Nielsen Ratings diurni nell'autunno del 1958. As the World Turns rimase il dramma diurno più visto dal 1958 al 1978: all'apice della sua popolarità, fino a dieci milioni di spettatori lo seguivano ogni giorno. Lo show ha segnato varie innovazioni tecniche e produttive per le soap: passò dal bianco e nero al colore a metà degli anni Sessanta (l'episodio finale in bianco e nero andò in onda il 10 febbraio 1967) e, dal 1° dicembre 1975, la durata passò da trenta minuti a un'ora.

Produzione e registrazioni

Per gran parte della sua lunga storia lo show venne trasmesso in diretta o quasi in diretta: solo nel 1975 si decise di registrare gli episodi a ritmo più intensivo, permettendo di girare più puntate nello stesso giorno e migliorando la gestione dei tempi dei cast. Nel corso dei 52 anni di programmazione la serie venne prodotta interamente a New York City — 43 anni a Manhattan e nove anni a Brooklyn — una particolarità rispetto ad altre soap spesso girate a Los Angeles.

Cast, personaggi e autori

Al centro della soap c'erano famiglie di Oakdale e i loro intrecci affettivi, professionali e politici. Tra i volti più noti nel corso degli anni si distinsero attori come Helen Wagner (Nancy Hughes), Don MacLaughlin (Dr. John Dixon), Don Hastings (Bob Hughes) ed Eileen Fulton (Lisa Grimaldi), che divennero celebri in tutta l'America per i loro ruoli duraturi. Molti autori e sceneggiatori importanti del mondo delle soap lavorarono per la serie; tra questi figure come William J. Bell contribuirono a plasmare trame e personaggi che rimasero nel cuore del pubblico.

Trame e temi

Le storie di ATWT spaziarono da intrighi romantici e tradimenti a problemi sociali e familiari: la soap affrontò, con i limiti dell'epoca, temi come dipendenze, malattie mentali, conflitti generazionali e questioni morali complesse. Nel corso dei decenni la serie si adattò ai cambiamenti sociali e televisivi, introducendo nuove famiglie, rinnovando il cast e sperimentando toni sia melodrammatici che più realistici.

Anniversari, numeri e reperti

Il 2 aprile 2006 la soap festeggiò il suo 50° anniversario. Tra i traguardi numerici più significativi, lo show trasmise il suo 10.000esimo episodio il 12 maggio 1995 e il 13.000esimo episodio il 23 aprile 2007. Gran parte della produzione è stata conservata, anche se, come per molte produzioni televisive degli anni Cinquanta e Sessanta, alcuni materiali più antichi sono andati perduti o esistono solo come kinescope o registrazioni parziali.

Spin-off, influenza e riconoscimenti

ATWT ebbe anche un impatto culturale oltre la sua programmazione quotidiana: personaggi popolari suscitarono speciali e, in alcuni casi, spin-off. Lo stile di narrazione a lungo termine e l'attenzione alla vita quotidiana influenzarono numerose altre soap americane e autori che in seguito avrebbero guidato il genere.

Cancellazione e ultimo periodo

L'8 dicembre 2009 la CBS annunciò che As the World Turns avrebbe trasmesso il suo ultimo episodio nel settembre 2010, a causa del calo degli ascolti e dei cambiamenti nella programmazione di rete e nelle abitudini del pubblico. L'ultima fase dello show vide il ritorno di volti storici e puntate che celebrarono la lunga eredità della serie prima della conclusione dopo 54 anni di messa in onda.

Eredità

Ancora oggi As the World Turns è ricordata per la longevità, l'innovazione nel formato delle soap day-time e per aver lanciato carriere di attori e autori. La serie è studiata come esempio di racconto seriale a lungo termine e resta un riferimento per chi si occupa di televisione, cultura popolare e storia dei media.

Note storiche, curiosità e approfondimenti su personaggi, episodi memorabili e dietro le quinte sono oggetto di numerosi libri, documentari e archivi televisivi che ricostruiscono la lunga avventura della soap della CBS.

Domande e risposte

D: In che giorno è andato in onda per la prima volta As the World Turns?

D: Quanto durava originariamente As the World Turns?

D: Quando gli ascolti di As the World Turns sono aumentati?

D: Quando As the World Turns ha raggiunto il suo picco di ascolti?

D: Quando si è passati dagli episodi in bianco e nero a quelli a colori?

D: Quando hanno iniziato a registrare invece di fare spettacoli dal vivo?

D: Quale data ha segnato i 50 anni di ATWT sulla CBS?

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