Ascaris è un genere di vermi nematodi parassiti conosciuti come "vermi tondi intestinali giganti". Una specie, A. suum, infetta tipicamente i maiali, mentre un'altra, A. lumbricoides, colpisce gli esseri umani, tipicamente nelle aree sub-tropicali e tropicali con scarse condizioni igieniche. L'A. lumbricoides è il più grande ascaride intestinale ed è l'infezione da vermi più comune negli esseri umani, un'infezione nota come ascariasi. L'infestazione può causare morbilità, e talvolta la morte, compromettendo lo stato nutrizionale, influenzando i processi cognitivi, inducendo reazioni tissutali, come il granuloma, e provocando l'ostruzione intestinale o il prolasso rettale.
Gli ascaridi sono membri del phylum Nematoda. Sono un gruppo di grande successo; si stima che rappresentino il 90% di tutta la vita sul fondo del mare.