La salute pubblica è la scienza che si occupa di prevenzione c'è una malattia che è una minaccia per la salute generale di una comunità, così come di prolungare la vita e promuovere la salute. Gli obiettivi sono raggiunti attraverso gli sforzi organizzati e le scelte informate della società, delle organizzazioni pubbliche e private, delle comunità e degli individui.
Si basa sull'analisi della salute di una manciata di persone o di tutti gli abitanti di diversi continenti piuttosto che su un individuo. La salute pubblica include parti come epidemiologia, biostatistica, servizi sanitari, ambientale, sociale, comportamentale e salute sul lavoro.
L'intervento di salute pubblica previene piuttosto che curare una malattia attraverso la sorveglianza dei casi e promuove comportamenti sani come il lavaggio delle mani, i programmi di vaccinazione e la distribuzione di preservativi. Nei focolai di una malattia infettiva, il trattamento di una malattia può essere vitale per prevenirla in altri.
La maggior parte dei Paesi ha le proprie agenzie governative per la salute pubblica, a volte note come ministeri della salute, per rispondere alle questioni sanitarie interne. Molte malattie sono prevenibili con metodi semplici e non medici. La salute pubblica svolge un ruolo importante negli sforzi di prevenzione delle malattie nei paesi in via di sviluppo e nei paesi sviluppati, attraverso i sistemi sanitari locali e le organizzazioni non governative internazionali. Nel mondo in via di sviluppo, potrebbe non esserci abbastanza personale sanitario formato o risorse monetarie per fornire un livello di base di assistenza medica e di prevenzione delle malattie.
