I maiali sono mammiferi del genere Sus. Essi includono il maiale domestico e il suo antenato, il cinghiale comune eurasiatico (Sus scrofa), e altre specie. I maiali fanno parte della famiglia dei Suidi degli ungulati dalla punta pari.
Imparentati, ma al di fuori del genere, sono i babirussa e il facocero. I maiali, come tutti i suidi, sono originari del Vecchio Mondo. I cuccioli di maiale sono chiamati suinetti. I maiali sono onnivori e sono animali molto sociali e intelligenti.
Il maiale ha un corpo robusto, a forma di botte, con gambe corte.
La carne dei maiali domestici viene mangiata come cibo e viene chiamata carne di maiale. Le religioni ebraica e musulmana, e alcune denominazioni cristiane, credono che mangiare carne di maiale sia sbagliato. Gli allevatori di maiali si preoccupano che gli animali non si ammalino di malattie o parassiti che possano nuocere all'uomo.
I maiali domestici sono disponibili in diversi colori, forme e dimensioni. Di solito sono di colore rosa, ma i maialini tenuti come animali domestici (maialini panciuti) sono a volte di altri colori. I maiali si rotolano nel fango per proteggersi dalla luce del sole. Molti pensano che i maiali siano sporchi e puzzolenti. Infatti, si rotolano nel fango per tenere gli insetti e le zecche lontano dalla loro pelle. Questo aiuta anche a mantenere la pelle umida e ad abbassare la temperatura corporea nelle giornate calde. Sono onnivori, il che significa che mangiano sia piante che animali.
I maiali sono animali intelligenti. Sono anche in grado di imparare a giocare ai videogiochi. I maiali sono comunemente usati come animali da lavoro. Sono usati per cacciare i tartufi, tirare carretti e fiutare le mine antiuomo. Le razze di maiali esistono.
