Mu è un termine con molteplici significati: primariamente è una lettera dell'alfabeto greco, ma viene usato anche come simbolo tecnico in scienza, matematica, lingua e cultura popolare.

Lettera greca

La lettera greca Mu (Μ, minuscola μ) è una delle lettere dell'alfabeto greco. Per la voce dedicata alla lettera vedere Mu.

Uso come prefisso e unità

  • Prefisso SI: il simbolo μ indica il prefisso SI micro, che rappresenta il fattore 10-6 (un milionesimo).
  • In contesti pratici μ viene usato per indicare quantità molto piccole, spesso in alternativa a "×10-6" o a parti per milione (ppm).
  • Storicamente micron è stato usato come nome dell'unità; la notazione raccomandata è µm e il termine micrometro. Il riferimento a micron ricorre nella letteratura tecnica.

Matematica

  • μ come media: in statistica μ è spesso usato per indicare la media aritmetica di una popolazione.
  • Funzione di Möbius: in teoria dei numeri μ denota la funzione di Möbius (nessun link specifico fornito).
  • Alcuni testi impiegano μ per operatori o parametri in logica e teoria degli insiemi (es. operatori di punto fisso) e per indici di appartenenza in insiemi sfocati; per un caso concreto vedi un esempio di grado di appartenenza.

Chimica

  • Potenziale chimico: in termodinamica chimica μ è il simbolo comunemente usato per il potenziale chimico, una grandezza che misura la variazione di energia libera rispetto all'aggiunta di una particella.

Fisica

  • Coefficiente di attrito: in meccanica μ è usato per indicare il coefficiente di attrito.
  • Coefficiente di mobilità (mobilità delle cariche), parametro gravitazionale standard, momento di dipolo magnetico, densità lineare e massa ridotta sono altre grandezze che talvolta adottano la lettera μ come simbolo.
  • Permeabilità: in elettromagnetismo μ indica la permeabilità di un mezzo.
  • Muone: la particella elementare nota come muone è spesso indicata con la lettera μ.
  • Viscosità: in fluidodinamica μ è uno dei simboli impiegati per la viscosità (a seconda della notazione può indicare viscosità dinamica o cinematica).

Informatica, musica e cultura

  • µTorrent (o uTorrent) è un client BitTorrent popolare per Microsoft Windows.
  • μZiq è lo pseudonimo artistico del musicista Mike Paradinas.

Lingue e toponimi in Asia

  • Cognome cinese: Mù (穆) è un cognome presente nella tradizione cinese.
  • Unità di superficie: Mu (亩) è una storica unità di misura dell'area usata in Cina; ancora oggi compare in contesti agricoli e catastali.
  • Giapponese: la sillaba mu è resa in kana con む (hiragana) o ム (katakana). Inoltre 無 (pronunciato mu) è un concetto importante nel buddhismo zen, spesso presente nei kōan.

Altri significati e riferimenti

Mu è impiegato anche in numerosi altri ambiti, talvolta come nome proprio o come termine mitico:

  • Il simbolo chimico talvolta usato per il muonio (stato legato di un muone).
  • Mu-metallo, una lega con elevate proprietà di schermatura magnetica.
  • Mu (continente), il nome dato a un ipotetico continente perduto nell'Oceano Pacifico, presente in miti e opere di fantasia.
  • Mu (razzo), nome di una famiglia di razzi sviluppati in Giappone.
  • Mu Dan, poeta e traduttore cinese contemporaneo.
  • Mu Online, un noto gioco di ruolo online.
  • Personaggi di opere di animazione e fumetto: Mu La Flaga (Mobile Suit Gundam SEED) e Aries Mu (Saint Seiya).
  • Groupe Mu, un collettivo belga che si occupa di studi interdisciplinari su linguaggio e retorica.
  • Lemuria e simili: nomi e miti di continenti perduti spesso appaiono insieme alle leggende su Mu in letteratura esoterica e narrativa.