Opsin
Le Opsine sono le molecole fotorecettoriali universali di tutti i sistemi visivi del regno animale.
Passano da uno stato di riposo a uno stato di segnalazione assorbendo la luce. Questo attiva la proteina G, con conseguente cascata di segnalazione che produce risposte fisiologiche.
Questo processo di cattura di un fotone e di trasformazione in una risposta fisiologica è noto come fototrasduzione.
Cinque gruppi di opsine sono coinvolti nella visione. Un'altra opsina presente nella retina dei mammiferi, la melanopsina, è coinvolta nei ritmi circadiani e nel riflesso pupillare, ma non nella formazione dell'immagine.
Alcune opsine permettono la visione in un breve tratto di lunghezza d'onda. Ciò equivale a vedere in un solo colore. Due opsine permettono la visione in due colori, ed è usuale nei mammiferi. Quattro opsine permettono la visione a colori, ed è usuale nei pesci teleostei, nei rettili e negli uccelli. Nei mammiferi, solo le scimmie del Vecchio Mondo, le scimmie e gli esseri umani hanno la tricromia, la visione a colori.
Si pensa - vedi evoluzione della visione a colori - che i mammiferi abbiano perso gran parte della loro capacità di visione a colori durante il lungo periodo nel Mesozoico, quando vivevano come animali prevalentemente notturni.
Domande e risposte
D: Cosa sono le opsine?
R: Le opsine sono le molecole universali dei fotorecettori di tutti i sistemi visivi del regno animale. Passano da uno stato di riposo ad uno stato di segnalazione assorbendo la luce, che attiva la proteina G e produce risposte fisiologiche - questo è noto come fototrasduzione.
D: Quanti gruppi di opsine sono coinvolti nella visione?
R: Cinque gruppi di opsine sono coinvolti nella visione.
D: Che cos'è la melanopsina?
R: La melanopsina è un'opsina presente nella retina dei mammiferi, coinvolta nei ritmi circadiani e nel riflesso pupillare, ma non nella formazione di immagini.
D: Quanti colori si possono vedere con due opsine?
R: Due opsine permettono di vedere due colori, il che è normale per i mammiferi.
D: Quanti colori si possono vedere con quattro opsine?
R: Quattro opsine consentono la visione a colori, e questo è normale per i pesci teleostei, i rettili e gli uccelli.
D: Chi ha la tricromia (visione a colori)?
R: Nei mammiferi, solo le scimmie del Vecchio Mondo, le scimmie e gli esseri umani hanno la tricromia (visione a colori).
D: Perché i mammiferi hanno perso gran parte della loro capacità di vedere i colori durante il Mesozoico?
R: Si ritiene che i mammiferi abbiano perso gran parte della loro capacità di vedere i colori durante il lungo periodo del Mesozoico, quando vivevano come animali prevalentemente notturni.
