Peste di Giustiniano
La peste di Giustiniano fu una pandemia nell'impero bizantino negli anni 541-542. Fu la prima pandemia di peste registrata. Si stima che la peste di Giustiniano abbia ucciso fino a 100 milioni di persone in tutto il mondo, perché tornò circa ogni dodici anni fino al 770 quando si fermò per circa 500 anni.
Ha causato un calo della popolazione europea di circa il 50% tra il 541 e il 700. Può anche aver contribuito al successo delle conquiste musulmane. Il suo impatto sociale e culturale è paragonabile a quello della peste nera.
Origine e impatto
La peste potrebbe essere arrivata dall'Etiopia o dall'Egitto, e alla fine fu portata a nord nella grande città di Costantinopoli. Le navi che trasportavano grano, che la città importava, avevano molti ratti che portavano la peste.
Al suo apice, la peste uccise 10.000 persone a Costantinopoli ogni giorno. Alla fine uccise il 40% della popolazione della città. In tutto, circa 25 milioni di persone morirono a causa della peste. Si dice che abbia contribuito alla caduta dell'impero bizantino, perché uccise i contadini e causò carestie. L'impero contava sul denaro delle tasse, e la peste uccise molti contribuenti.
