La Confraternita dei Preraffaelliti (conosciuta anche come i Preraffaelliti) era un gruppo di pittori, poeti e critici inglesi, fondato nel 1848 da William Holman Hunt, John Everett Millais e Dante Gabriel Rossetti. Ai tre fondatori si unirono presto William Michael Rossetti, James Collinson, Frederic George Stephens e Thomas Woolner per formare una "fratellanza" di sette membri. Dopo la loro rottura, John William Waterhouse dipinse nel loro stile. La loro influenza si ridusse man mano che gli impressionisti e i post-impressionisti divennero più importanti.
L'intenzione del gruppo era quella di riformare l'arte rifiutando quello che considerava un "approccio meccanicistico". Questo fu adottato per la prima volta dagli artisti manieristi che succedettero a Raffaello e Michelangelo. La Confraternita credeva che le pose classiche e le composizioni eleganti di Raffaello in particolare fossero state un'influenza corrotta sull'insegnamento accademico dell'arte. Così, essi sono chiamati Preraffaelliti.
In particolare, si sono opposti all'influenza di Sir Joshua Reynolds, il fondatore della Royal Academy of Arts inglese, che hanno chiamato "Sir Sloshua". Per i preraffaelliti, secondo William Michael Rossetti, "sloshua" significava "qualsiasi cosa lassista o scampata nel processo di pittura ... e quindi ... qualsiasi cosa o persona di tipo comune o convenzionale". Al contrario, volevano tornare ai dettagli abbondanti, ai colori intensi e alle composizioni complesse dell'arte italiana e fiamminga del Quattrocento.
I Preraffaelliti hanno continuato ad accettare l'idea della pittura storica, e l'imitazione della natura, come centrale per lo scopo dell'arte. Nonostante ciò, furono un movimento di riforma: crearono un nome distinto per la loro forma d'arte e pubblicarono un periodico, The Germ, per promuovere le loro idee. I loro dibattiti sono stati registrati nel Giornale preraffaellita.
La Confraternita fu molto elogiata dal critico d'arte John Ruskin, e a sua volta fu influenzata dalle sue idee. La moglie di Rossetti, Elizabeth Siddal, era la loro modella preferita, ed è diventata lei stessa un'artista eccellente.
