Michelangelo

Biografia

Infanzia

Michelangelo nacque il 6 marzo 1475 a Caprese, vicino ad Arezzo, in Toscana. Il padre era Lodovico di Leonardo di Buonarroti di Simoni e la madre Francesca di Neri del Miniato di Siena. I Buonarroti erano una famiglia di banchieri fiorentini. Sostengono di discendere dalla nobile contessa Matilde di Canossa. Il padre di Michelangelo aveva perso la maggior parte dei soldi della banca, e quindi lavorava per l'amministrazione comunale di Chiusi. Quando Michelangelo era un bambino, la famiglia tornò a Firenze. Essendo malato, Michelangelo fu mandato a vivere in una piccola fattoria con uno scalpellino e sua moglie e la sua famiglia. Lo scalpellino lavorava in una cava di marmo di proprietà del padre di Michelangelo. Molti anni dopo Michelangelo disse che le due cose che lo avevano aiutato ad essere un buon artista erano il fatto di essere nato nella dolce campagna aretina e di essere cresciuto in una casa dove, insieme al latte della sua nutrice, gli fu data la formazione per usare scalpello e martello. Sua madre morì quando aveva solo sei anni.

Il padre di Michelangelo lo riportò poi a Firenze e lo mandò a studiare con un precettore, Francesco da Urbino. Michelangelo non era interessato alle sue lezioni scolastiche. Esplorava le grandi chiese della città e disegnava copie degli affreschi che vi vedeva. A tredici anni fu apprendista del pittore Domenico Ghirlandaio. Il Ghirlandaio aveva un grande studio molto frequentato. Aveva ricchi mecenati che lavoravano per i Medici. Dipingeva affreschi nelle loro cappelle di famiglia. Michelangelo imparò molto bene l'arte della pittura ad affresco dal Ghirlandaio. In una grande bottega come quella del Ghirlandaio, gli artisti avrebbero lavorato in tutti i tipi di media, compresa la scultura, la lavorazione del metallo e la pittura di pale d'altare. Michelangelo avrebbe imparato tutte queste cose. Quando Michelangelo aveva solo quattordici anni, suo padre convinse il Ghirlandaio a pagare il suo apprendista come artista, cosa molto insolita per l'epoca.

Lavorare per i Medici

La famiglia più ricca e potente di Firenze erano i Medici. Avevano un'accademia dove alcuni dei più famosi filosofi, poeti e artisti si incontravano per condividere le loro idee. I Medici erano importanti mecenati delle arti. Nel 1489, Lorenzo de' Medici, il capofamiglia, chiese al Ghirlandaio di inviare i suoi due migliori allievi all'accademia. Michelangelo fu uno degli allievi prescelti e frequentò l'accademia dal 1490 al 1492. Ascoltò l'insegnamento e la discussione di Marsilio Ficino, Pico della Mirandola e Angelo Poliziano. La filosofia che essi insegnavano si chiamava Umanesimo. Si basava sulla filosofia dell'antico Platone greco. Le idee di Michelangelo e la sua arte furono influenzate da questi insegnamenti.

Michelangelo e un altro giovane scultore di nome Pietro Torrigiano studiarono scultura sotto la guida di Bertoldo di Giovanni. Michelangelo ebbe una discussione con Torrigiano, che gli diede un pugno sul naso in modo da romperlo gravemente e rovinargli l'aspetto per il resto della vita. Michelangelo scolpì alcuni rilievi (pannelli piatti con figure in rilievo). Uno era ''La Battaglia dei Centauri'', realizzato per Lorenzo de Medici.

Nel 1492 morì il mecenate di Michelangelo, Lorenzo de' Medici. Questo portò un grande cambiamento nella vita di Michelangelo. Tornò a vivere a casa di suo padre. Michelangelo chiese al priore della chiesa di Santo Spirito di permettergli di studiare l'anatomia dei corpi delle persone morte nell'ospedale della chiesa. Nel 1493, come dono di ringraziamento al priore, Michelangelo scolpì un grande Crocifisso ligneo che ancora oggi è appeso nella chiesa. Nel gennaio del 1494 ci furono delle fortissime nevicate. Il figlio di Lorenzo de' Medici, Piero de Medici, commissionò a Michelangelo una statua di neve. Così Michelangelo iniziò a lavorare di nuovo per i Medici.

Nel 1494, a Firenze, sorse un nuovo leader. Era un frate domenicano di nome Savonarola. La sua forte predicazione fece sì che la gente bruciasse i libri, buttasse via i gioielli e cacciasse le famiglie ricche dalla città. I Medici dovettero andarsene. Per Michelangelo era un buon momento per viaggiare. Rimase per un po' a Venezia, poi si trasferì a Bologna. A Bologna si mise presto al lavoro per scolpire tre figure per il grande santuario marmoreo di San Domenico. Quando le cose si calmarono a Firenze, Michelangelo tornò e lavorò per un altro membro della famiglia Medici, Lorenzo di Pierfrancesco de' Medici.

Michelangelo realizzò una statua di marmo di Cupido addormentato. Lorenzo di Pierfrancesco disse a Michelangelo che assomigliava a una vera e propria statua romana e disse che se l'avesse sporcata e avesse fatto cadere qualche scheggia, qualcuno avrebbe pagato un sacco di soldi per averla. Lorenzo la vendette a un cardinale che scoprì che si trattava di una truffa. Pensava che l'opera di Michelangelo fosse così buona che ne parlò al papa. Il papa invitò allora Michelangelo ad andare a Roma a lavorare per lui.

Roma

Michelangelo arrivò a Roma il 25 giugno 1496 all'età di 21 anni. Abitava vicino alla chiesa di Santa Maria di Loreto sul Gianicolo.

Nel 1496 ricevette un'importante "commissione" (gli fu dato un lavoro retribuito) dal cardinale Raffaele Riario. Il Cardinale volle che Michelangelo realizzasse una statua di marmo, più grande di quella a grandezza naturale, di Bacco, l'antico dio romano del vino. Michelangelo lavorò duramente alla statua. Scolpì Bacco da giovane che era abbastanza ubriaco e sembrava barcollante mentre alzava il suo calice per fare un brindisi. Al cardinale non piacque il Bacco ubriaco e non volle pagare. Un banchiere di nome Jacopo Galli lo comprò per il suo giardino.

Il successivo importante incarico di Michelangelo fu quello dell'ambasciatore francese che gli chiese di realizzare una statua della Vergine Maria in lutto sul corpo morto di suo figlio Gesù. Questo tipo di opera d'arte, un dipinto o una statua, è chiamata con il nome italiano "Pietà" (diciamo: "Pe-ay-ta"). La Pietà di Michelangelo è la più famosa Pietà mai realizzata. Ora si trova nella Basilica di San Pietro ed è visitata da migliaia di persone ogni giorno. Giorgio Vasari ha scritto: "È un miracolo che un blocco di pietra informe sia stato scolpito per fare qualcosa di così perfetto che anche la natura difficilmente avrebbe potuto renderlo migliore, usando vera carne umana".

La Madonna della Scala è stata realizzata quando Michelangelo era adolescente.


La Pietà mostra la Vergine Maria con il corpo di Gesù in grembo dopo la Crocifissione.

Opere

Statua di David

Nel 1499 Michelangelo tornò a Firenze. Il sacerdote Savonarola aveva fatto arrabbiare così tante persone che nel 1498 era stato messo a morte. La vita a Firenze comincia a tornare alla normalità. Molti anni prima l'Arte dei Lavoratori della lana aveva commissionato ad alcuni artisti la realizzazione di statue degli eroi della città. Uno scultore di nome Agostino di Duccio aveva iniziato a scolpire un'enorme statua di Davide, l'eroe della storia biblica di Davide e Golia. Per 40 anni la Corporazione dei Lavoratori della Lana possedeva l'enorme blocco di marmo, con la statua appena iniziata. Nel 1501 incaricarono il giovane Michelangelo di scolpirla. Gli ci vollero tre anni per completarla.

Ancora una volta Michelangelo fece una statua che divenne famosa in tutto il mondo. La statua mostra un giovane uomo, nudo come venivano fatte le statue degli dei antichi, che si ferma un attimo e guarda con occhi feroci l'enorme soldato Golia che sta per uccidere. La statua è alta 5,17 metri. Fu collocata nella piazza (piazza pubblica) all'esterno di Palazzo Vecchio dove si riuniva il consiglio comunale. Dopo molti anni, la statua è stata collocata in una galleria d'arte, l'Accademia. Una copia si trova ora nella piazza. La gente va ancora molto lontano per vedere la statua che ha fatto.

Soffitto della Cappella Sistina

Nel 1505 Michelangelo fu invitato a Roma dal neoeletto Papa Giulio II. Papa Giulio era un uomo anziano. Voleva che Michelangelo progettasse una grande tomba. Doveva stare in piedi all'interno di una chiesa e avere molte figure scolpite che dovevano includere diversi schiavi per reggere parte della tomba e profeti dell'Antico Testamento per sedersi in nicchie (aperture nelle pareti). Michelangelo iniziò i lavori. Realizzò una magnifica statua di Mosè che oggi si trova nella chiesa di San Pietro in Vincoli (San Pietro in Vincoli) a Roma. Molte persone vanno a vedere questa statua. Gli schiavi erano solo in parte scolpiti. Quattro di loro sono ora nell'Accademia di Firenze. Il resto del grande progetto era incompiuto.

Il motivo principale per cui la tomba di Papa Giulio non era finita è che il Papa aveva un'idea per un'altra opera d'arte. La Cappella Sistina, vicino alla Basilica diSan Pietro, ha fatto dipingere le sue pareti da alcuni famosi artisti fiorentini. Il Papa decise che Michelangelo avrebbe dovuto dipingere il soffitto. Michelangelo non volle. Disse che non era un pittore. Ma il Papa fece il prepotente con Michelangelo finché non accettò di farlo. Disse al Papa che lo avrebbe fatto "per Dio" e che lo avrebbe fatto solo se il Papa gli avesse permesso di dipingerlo "a modo suo".

La cappella era lunga e ampia. Il suo soffitto curvo era sostenuto da dodici pezzi di muro a ventaglio chiamati "pennacchi". Papa Giulio disse a Michelangelo di dipingere uno dei dodici apostoli di Gesù su ogni pennacchio. Michelangelo iniziò a farlo. Poi ebbe un'idea diversa e raschiò via il lavoro che aveva fatto. Al posto degli apostoli, dipinse dodici profeti. Sette di loro erano uomini dell'Antico Testamento, ma gli altri cinque erano donne e non provenivano dalla Bibbia. Erano cinque profeti del mondo classico. Come i profeti della Bibbia, tutti avevano raccontato alla gente la nascita di Gesù.

Al centro del soffitto, invece di dipingere un cielo stellato, Michelangelo dipinse scene della Bibbia che raccontavano la storia della Creazione e della caduta dell'umanità. La scena più famosa è l'immagine di Dio che crea Adamo. Il soffitto era così famoso che molti artisti hanno cercato di copiare il modo in cui Michelangelo aveva disposto e dipinto le figure.

Edifici e tombe a Firenze

Nel 1513 muore papa Giulio II. Il papa successivo fu papa Leone X, un membro della famiglia Medici. Egli diede a Michelangelo diversi lavori a Firenze, tra cui la progettazione della Cappella Medicea per ospitare le tombe dei membri della sua famiglia. Anche se non tutte le tombe furono costruite, Michelangelo terminò sette grandi statue tra cui una "Madonna con il Bambino". I suoi allievi completarono poi la cappella.

Nel 1527 i fiorentini si arrabbiarono con i Medici per essersi comportati da principi. Non era il modo giusto di agire di una famiglia, in una città che era una repubblica. Il popolo cacciò via i Medici, ma i Medici tornarono con un esercito e si impadronirono della città. Michelangelo era così sconvolto dal comportamento dei Medici che lasciò la sua amata città e non tornò più indietro.

Il Giudizio Universale

Papa Clemente VII richiamò Michelangelo nella Cappella Sistina per dipingere la parete dietro l'altare con una grande scena del Giudizio Universale. Egli vi lavorò dal 1534 al 1541. Al centro è raffigurato Gesù, circondato da santi, seduto a giudicare il popolo della Terra. A sinistra, la gente si alza dalle tombe e molti sono accolti in cielo. A destra, altre persone vengono mandate all'inferno dove vengono trascinate giù dai demoni. È un enorme dipinto con molte figure.

Come Adamo ed Eva sul soffitto, tutte le figure sono state mostrate nude. Alcuni cardinali della chiesa dissero che era malvagio dipingere dei santi, tra cui la Vergine Maria, senza vestiti. Chiamavano Michelangelo "il pittore delle parti maleducate". Ci fu una lunga discussione su questo perché alcuni dissero che Dio aveva creato tutti nudi, per cui i vestiti non sarebbero stati necessari in Paradiso. Dopo la morte di Michelangelo un altro artista, Daniele da Volterra fu chiamato a dipingere drappi sulle figure. Per il resto della sua vita fu conosciuto come "il pittore dei pantaloni".

La statua del David è una delle opere più famose del Rinascimento.


Michelangelo dipinse il soffitto della Cappella Sistina. Il lavoro durò quasi quattro anni (1508-1512)


Il Giudizio Universale

Basilica di San Pietro

Nel 1546, quando Michelangelo aveva settant'anni, gli fu affidato uno dei suoi lavori più importanti. L'antica Basilica di San Pietro era stata in parte demolita e una nuova progettata da Bramante. Ma molti architetti ci avevano lavorato ed era ancora solo agli inizi. Michelangelo fu nominato architetto. Migliorò immediatamente il progetto, fece rendere molto più forti le parti importanti e progettò un'enorme cupola, più alta di qualsiasi altra cupola al mondo. Morì prima che fosse completata, ma lasciò disegni e modelli in modo che il successivo architetto, Giacomo della Porta, potesse finire ciò che aveva iniziato. La cupola della Basilica di San Pietro è ancora oggi uno dei più grandi monumenti della cristianità e il simbolo della città di Roma.

Alla morte di Michelangelo, il suo corpo fu riportato a Firenze e sepolto nella Basilica di Santa Croce. Sulla sua tomba siedono tre figure in lutto che simboleggiano l'Architettura, la Pittura e la Scultura.

La cupola della Basilica di San Pietro è l'opera architettonica più famosa di Michelangelo

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