Primi anni di vita
Il Báb è nato il 20 ottobre 1819 a Shiraz, in Iran. Suo padre era un mercante, e molte persone della città lo conoscevano. Poco dopo la nascita del Báb, suo padre morì. Lo zio del Báb Ḥájí Mírzá Siyyid `Alí era anche lui un mercante, e ha cresciuto il Báb.
Quando il Báb è diventato adulto, ha iniziato a lavorare come mercante con suo zio. Nel 1842 sposò una donna di nome Khadíjih-Bagum. Insieme hanno avuto un figlio, che hanno chiamato Aḥmad. Aḥmad era molto malato ed è morto da bambino. Qualcuno che viveva nello stesso periodo dei Báb diceva che era molto calmo e tranquillo; dicevano che anche i Báb parlavano solo di chi aveva, e non rispondevano nemmeno alle domande. Il Báb era sempre a pensare e a pregare. La gente diceva che era bello e che aveva una barba sottile. Si vestiva sempre con abiti puliti, e portava una sciarpa verde e un turbante nero, o un involucro di stoffa sulla testa.
Gli Shaykhis
Shaykh Ahmad-i-Ahsa'i fondò un gruppo religioso sciita islamico in Persia nel 1790. Il membro del gruppo, che si chiamava Shaykhis, credeva che Dio avrebbe inviato un nuovo messaggero sulla terra molto presto. Chiamavano il nuovo messaggero il Qá'im, o il Mahdi. Quando Shaykh Ahmad morì, Siyyid Kázim, che era di Rasht, Iran, divenne il nuovo leader degli Shaykhis. Shaykh Ahmad viveva è nato nel 1753 e morì nel 1862. Siyyid Kázim nacque nel 1793 e morì nel 1843.
Quando il Báb è andato in pellegrinaggio a Karbala e nei luoghi vicini, forse ha ascoltato l'insegnamento di Siyyid Kázim. Nessuno sa con certezza se l'ha fatto o no, perché ci sono pochissimi documenti o registrazioni di quel periodo.
Quando Siyyid Kázim stava morendo, in dicembre, disse a tutti i suoi seguaci - persone che credono a ciò che ha imparato - che avrebbero dovuto viaggiare e cercare di trovare il nuovo profeta di Dio. Chiamò quel profeta "Il Signore del tempo" e disse loro che sarebbe stato scoperto molto presto. Uno dei credenti di Siyyid Kázim pregava e digiunava, o smetteva di mangiare dall'alba al tramonto per quaranta giorni - il suo nome era Mullá Ḥusayn. Dopo di che si recò a Shiraz, e incontrò i Báb.
Annuncio a Mullá Ḥusayn
Mullá Ḥusayn è arrivato a Shiraz il 23 maggio 1844. Un giovane che indossava un turbante verde lo salutò dopo che non era stato a Shiraz per molto tempo. In Iran a quel tempo, solo le persone che erano imparentate con il profeta Muḥammad indossavano un turbante verde. Gli uomini che erano imparentati con il profeta Muḥammad si chiamavano Siyyidi. Il giovane era il Báb, e invitò Mullá Ḥusayn a casa sua.
Il Báb chiese a Mullá Ḥusayn perché si trovava a Shiraz, e Mullá Ḥusayn gli disse che stava cercando il nuovo profeta, o Promesso. Il Báb chiese a Mullá Ḥusayn come avrebbe saputo chi fosse il profeta. Mullá Ḥusayn gli disse che il profeta sarebbe venuto da una famiglia famosa e buona, e che avrebbe saputo molte cose senza doverle imparare, anche che non avrebbe avuto problemi con il suo corpo. Poi il Báb ha detto che tutte queste cose erano vere su se stesso. "Ecco, tutti questi segni si manifestano in me". Il Báb diceva di essere il nuovo profeta che Mullá Ḥusayn stava cercando. Questo sconvolse, o spaventò Mullá Ḥusayn.
Mullá Ḥusayn aveva un altro modo per sapere chi era il nuovo profeta, e non ne aveva parlato al Báb. Siyyid Káẓim aveva detto a Mullá Ḥusayn che il nuovo profeta avrebbe scritto un libro che spiegava il Surih di Giuseppe. Siyyid Káẓim aveva anche detto che il nuovo profeta avrebbe fatto questo senza che nessuno glielo chiedesse. Dopo che il Báb ha detto a Mullá Ḥusayn che era il nuovo profeta, ha scritto un libro sul Surih of Joseph. Il Báb chiamò quel libro il Qayyúmu'l-Asmá'.
Dopo aver passato la notte a parlare con il Báb Mullá Husayn ha detto questo. (Le parole qui sotto potrebbero essere difficili da leggere).
| “ | Questa Rivelazione, così improvvisa e impetuosa, mi è arrivata come un fulmine... la conoscenza della Sua Rivelazione aveva galvanizzato il mio essere. Mi sentivo posseduto da un tale coraggio e potere che il mondo, tutti i suoi popoli e i suoi potenti, per sollevarsi contro di me, avrei resistito, solo e imperterrito, al loro attacco. L'universo sembrava solo una manciata di polvere alla mia portata. Sembravo essere la Voce di Gabriele personificata, che chiamava a tutta l'umanità: "Svegliati, perché la Luce del mattino si è rotta". Alzati, perché la Sua Causa si è manifestata. Il portale della Sua grazia è spalancato; entrate, o popoli del mondo! Poiché Colui che è il vostro promesso è venuto! | ” |
Lettere dei vivi
Mullá Ḥusayn è stato il primo discepolo dei Báb. Un allievo di un leader religioso è chiamato discepolo. In meno di cinque mesi, altri diciassette studenti di Siyyid Káẓim sono diventati discepoli dei Báb. Tutti i nuovi discepoli iniziarono a credere che il Báb fosse una nuova manifestazione, o profeta di Dio senza l'aiuto di nessuno. Uno di questi nuovi discepoli era una donna. Il suo nome era Zarrín Táj Baragháni, ed era una poetessa. Più tardi le fu dato un nuovo nome, Ṭáhirih (i puri). Più tardi la gente cominciò a chiamare i primi diciotto discepoli e i Báb le Lettere dei vivi. Il Báb disse alle Lettere dei vivi che era loro compito dire alla gente che lui era il nuovo profeta.
Il Báb ha detto che le Lettere dei vivi sono speciali. Nell'islam sciita ci sono quattordici persone speciali, chiamate "Infallibili". Gli sciiti credono che gli "Infallibili" abbiano sempre ragione. Maometto, i dodici Imam e Fatimah sono gli "Infallibili" dell'Islam sciita. Proprio come gli "Infallibili", una delle lettere dei vivi era una donna, e una era un profeta. Diciannove era un numero speciale nel bábismo. Le Lettere dei vivi erano molto simili ai Dodici Apostoli di Cristo.
