Processo alle streghe di Salem
I processi alle streghe di Salem sono stati una serie di processi nei tribunali della contea che accusavano le persone di essere streghe. I processi alle streghe di Salem prevedevano due tipi di processi. In primo luogo, le udienze si sono svolte davanti ai magistrati locali; poi i processi si sono svolti presso il tribunale della contea. I processi alle streghe si sono svolti nelle contee di Essex, Suffolk e Middlesex del Massachusetts coloniale, tra il febbraio 1692 e il maggio 1693.
Un medico aveva detto che le streghe hanno invaso il villaggio di Salem. Le giovani ragazze, Betty Parris e Abigail Williams, accusavano le persone che non gli piacevano e che pensavano fossero sospettose adoratrici del diavolo. Betty e Abigail cominciarono a contorcersi in forme strane e a dire parole che non avevano senso. Il padre di Betty chiamò il dottore e il medico gli fece una diagnosi e disse che erano state stregate.
Durante i processi, oltre 150 persone sono state arrestate e messe in prigione dopo essere state accusate di praticare la stregoneria. Ancora più persone sono state accusate, ma non sono mai state formalmente accusate dalle autorità. Ventinove persone sono state condannate (o giudicate colpevoli) per stregoneria, che era un reato capitale. Diciannove di queste persone - quattordici donne e cinque uomini - sono state impiccate al Gallows Hill Giles Corey, un uomo che si è rifiutato di dichiararsi, è stato schiacciato a morte sotto pesanti pietre per cercare di costringerlo a confessare o a dichiararsi. Almeno altri cinque degli imputati sono morti in prigione.
I processi si sono svolti a Salem, anche se persone provenienti da tutte le zone circostanti sono state portate a Salem per essere processate per stregoneria. I processi più noti furono celebrati dal Tribunale di Oyer e Terminer nel 1692 nella città di Salem. Tutte le ventisei persone che furono processate davanti a questo tribunale furono condannate. Ci furono anche quattro sessioni della Corte Superiore di Giustizia nel 1693, tenute a Salem, Massachusetts. Trentuno streghe accusate furono processate in questi tribunali, ma solo tre furono condannate.
Un processo alle streghe di Ipswich, molto più tardi, si tenne nel 1878, e fu chiamato il secondo processo alle streghe di Salem.
Stregoneria al Salem Village. La figura principale in questa illustrazione del 1876 dell'aula di tribunale è solitamente identificata come Mary Walcott.
Domande e risposte
D: Cosa furono i processi alle streghe di Salem?
R: I Processi alle Streghe di Salem furono una serie di processi presso i tribunali della contea del Massachusetts coloniale, tra il febbraio 1692 e il maggio 1693, che accusavano le persone di essere streghe.
D: Quante persone furono arrestate durante i processi?
R: Durante i processi, oltre 150 persone accusate di stregoneria furono arrestate e messe in prigione. Un numero ancora maggiore di persone fu accusato, ma non fu mai formalmente incriminato dalle autorità.
D: Chi iniziò a torcersi in forme strane e a pronunciare parole senza senso?
R: Due giovani ragazze del villaggio di Salem, Betty Parris e Abigail Williams, iniziarono a torcersi in forme strane e a dire parole senza senso.
D: Dove si svolsero i processi alle streghe?
R: I processi alle streghe ebbero luogo nelle contee di Essex, Suffolk e Middlesex del Massachusetts coloniale.
D: Quante persone furono condannate per stregoneria durante il processo?
R: Ventinove persone furono condannate (o dichiarate colpevoli) di stregoneria durante il processo.
D: Cosa accadde a Giles Corey, che rifiutò di dichiararsi colpevole o non colpevole?
R: Le autorità lo torturarono per cercare di costringerlo a confessare o a dichiararsi colpevole. Corey fu schiacciato a morte sotto pesanti pietre.
D: Quando si tenne un altro processo alle streghe dopo il processo alle streghe di Salem?
R: Nel 1878 si tenne un processo alle streghe di Ipswich, molto più tardi, che fu chiamato il secondo processo alle streghe di Salem.
