Shatranj
Chatrang, o Shatranj, era il nome dato al primo gioco degli scacchi quando arrivò in Persia e poi nel mondo arabo.
Nella Persia sasanide intorno al 600 il nome divenne Chatrang e le regole furono ulteriormente sviluppate, e i giocatori iniziarono a chiamare Shāh! (persiano per 'Re') quando minacciavano il re avversario, e Shāh māt! (persiano per 'il re è finito') quando il re non poteva sfuggire all'attacco. Queste esclamazioni persistettero negli scacchi mentre viaggiavano in altre terre.
Il gioco fu ripreso dal mondo musulmano dopo la conquista islamica della Persia, con i pezzi che conservano in gran parte i loro nomi persiani; in arabo "māt" o "māta" مَاتَ significa "morto", "è morto". In arabo, il gioco è diventato Shatranj. In tutte le altre lingue, il nome del gioco deriva o da shatranj o da shah.
Un fatto interessante è che gli arabi dividevano il loro gioco nelle stesse tre fasi che facciamo noi oggi: apertura, mediogioco e finale. p234
Un'illustrazione dal Libro de los juegos, Alfonso X di Castiglia, che mostra cristiani contro musulmani
Pagina dal manoscritto persiano del XIV secolo Un trattato sugli scacchi
Tabiyat
All'inizio di una partita, i maestri arabi prendevano un certo numero di mosse prima che i pezzi fossero in contatto con l'altra parte.
"Il risultato di ciò era che... la posizione finale dell'apertura era quella importante da memorizzare. Quindi in quasi tutte le vecchie opere scacchistiche musulmane troviamo... una collezione di posizioni tipo, ognuna con il proprio nome distintivo. Queste sono raccomandate al giocatore come modelli per la sua imitazione. I diagrammi di queste posizioni tipo erano una caratteristica regolare delle opere scacchistiche arabe fino al XVII secolo. Queste posizioni erano chiamate ta'biya (plurale: ta'biyat o ta'abi)... che può essere tradotto come schiera di battaglia". p234-5
La seguente tabella fornisce un assaggio dei cambiamenti nei nomi e nel carattere dei pezzi degli scacchi, mentre passavano da una cultura all'altra, dall'India attraverso la Persia all'Europa:p221
| Nomi sanscriti, persiani, arabi ed europei per gli scacchisti | |||||
| Sanscrito | Persiano | Arabo | Inglese | Spagnolo | Francese |
| Raja (Re) | Shah | Shah | Re | Rey | Roi |
| Mantri (Ministro) | Vazir/Vizir | Wazir/Firzān | Reina | Reine | |
| Hasty/Gajah (elefante) | Pil | Al-Fil | Alfil | Fou | |
| Ashva (cavallo) | Asp | Fars/Hisan | Cavaliere | Caballo | Cavalier |
| Ratha (carro) | Rukh | Rukh | Torre | Torre | Tour |
| Padati (soldato di piedini) | Piadeh | Baidaq | Pedone | Peón | Pion |
Domande e risposte
D: Qual era il nome iniziale degli scacchi in Persia?
R: Il nome iniziale degli scacchi in Persia era Chatrang.
D: Cosa hanno iniziato a chiamare i giocatori quando minacciavano il re dell'avversario nel Chatrang?
R: I giocatori hanno iniziato a chiamare "Shāh!" (persiano per 'Re'). (persiano per 'Re') quando minacciavano il Re dell'avversario a Chatrang.
D: Cosa hanno iniziato a gridare i giocatori quando il re non poteva sfuggire all'attacco a Chatrang?
R: I giocatori hanno iniziato a gridare "Shāh māt!". (in persiano 'il re è finito') quando il re non è riuscito a sfuggire all'attacco a Chatrang.
D: Cosa significa "māt" o "māta" in arabo?
R: "Māt" o "māta" significa "morto", "è morto" in arabo.
D: Quando il mondo musulmano ha iniziato a giocare a scacchi?
R: Il mondo musulmano ha iniziato a giocare a scacchi dopo la conquista islamica della Persia.
D: Come si chiama il gioco in arabo?
R: Il nome del gioco in arabo è Shatranj.
D: Come dividevano gli arabi il gioco dello Shatranj?
R: Gli arabi dividevano il gioco dello Shatranj nelle stesse tre fasi in cui lo dividiamo noi oggi: apertura, mediogioco ed endgame.
