Stringybark Creek | Torrente Stringybark

Un gruppo di tre poliziotti di Mansfield si mise alla ricerca dei fratelli Kelly che pensavano si stessero nascondendo nel bush vicino a Mansfield. Si accamparono a Stringbark Creek il 25 ottobre 1878, senza sapere che i Kelly vivevano in una piccola capanna a Bullock Creek, a meno di 1 km di distanza. Il giorno dopo Kennedy e Scanlan andarono a perlustrare la vicina foresta, mentre Lonigan e l'agente Thomas McIntyre rimasero al campeggio. I Kelly sentirono dei rumori dal campo della polizia e andarono a indagare. Ned Kelly decise di provare a catturare i poliziotti e prendere le loro pistole, i cavalli e il cibo. Chiese ai due poliziotti di arrendersi. McIntyre alzò le mani, ma Lonigan tentò di scappare e raggiunse la sua pistola. Ned Kelly gli sparò in un occhio.

I bushranger aspettarono poi il ritorno di Kennedy e Scanlan. Quando entrarono nel campo, McIntyre li avvertì che i fratelli Kelly erano lì e di arrendersi. Scanlan andò a imbracciare il suo fucile e fu colpito a morte immediatamente. Kennedy saltò da cavallo, e mentre sparava ai Kelly corse nella boscaglia. Ned e Dan Kelly lo inseguirono, sparandogli due volte mentre lo inseguivano per oltre 800 metri. Kennedy si arrese. Kelly gli si avvicinò e gli sparò di nuovo al petto, uccidendolo. Durante la precedente sparatoria contro Scanlan e Kennedy, McIntrye riuscì a salire sul cavallo di Kennedy e scappò. Raggiunse Mansfield il giorno dopo per denunciare le morti.

Ned Kelly, Dan Kelly, Joe Byrne e Steve Hart furono resi fuorilegge e fu offerta una grossa ricompensa per la loro cattura, viva o morta. I tre poliziotti assassinati furono portati a Mansfield e sepolti nel cimitero. Un grande memoriale, finanziato da donazioni pubbliche, fu costruito nella strada principale di Mansfield.

Nel 1879, G. Wilson Hall stampò un libro a Mansfield chiamato The Kelly Gang, Outlaws of the Wombat Ranges. Includeva una canzone chiamata "Stringybark Creek" che si crede sia stata scritta da Joe Byrne. Descriveva in versi la storia di quello che era successo. Il primo verso è:
Un sergente e tre poliziotti
Rode Out from Mansfield town,
verso la fine dello scorso ottobre
Per dare la caccia ai Kelly.
Così viaggiarono verso il Wombat
E pensarono che fosse uno scherzo,
E si accamparono ai confini
di un torrente chiamato Stringbark.

La canzone è stata registrata molte volte, compreso il gruppo folk-rock australiano dei Bushwackers nel loro album del 1979, Bushfire. Nel 1880 la poesia di un insegnante di scuola locale fu letta allo scoprimento a Mansfield del monumento dedicato ai tre poliziotti assassinati. Fu accettata come una descrizione onesta dei tragici eventi.