Circuito di Suzuka

Introduzione

Progettato come pista di prova della Honda nel 1962 da John Hugenholtz, Suzuka è uno dei pochi circuiti al mondo ad avere una disposizione a 8. La pista non si interseca con se stessa. Il rettilineo posteriore passa sopra la sezione anteriore per mezzo di un ponte.

Il circuito può essere utilizzato in tre configurazioni. Il circuito completo, la configurazione "Suzuka Est" e "Suzuka Ovest". Il percorso "Est" è composto dal rettilineo dei box fino alla prima metà della curva Dunlop (curva 7). Riporta poi al rettilineo dei box attraverso una stretta curva a destra. Il percorso "Ovest" è costituito dall'altra parte del circuito completo, con il pit stop sul rettilineo prima della curva 130R.

Eventi motoristici

Suzuka è una delle più antiche piste rimaste del campionato mondiale di Formula Uno. Ha una lunga storia di gare come ospite del Gran Premio del Giappone. Suzuka è stato abbandonato dal calendario di Formula Uno per le stagioni 2007 e 2008 in favore del Fuji Speedway di proprietà della Toyota. Fuji era appena stato ristrutturato e il circuito ridisegnato da Hermann Tilke. Suzuka e Fuji dovevano alternarsi ospitando il Gran Premio del Giappone a partire dal 2009. Nel luglio 2009, Fuji ha annunciato che non avrebbe più fatto parte del calendario di F1. Suzuka ha firmato un accordo per ospitare il Gran Premio del Giappone fino al 2011.

Il circuito ha chiuso per un anno per fare dei lavori di ristrutturazione. Avevano bisogno di rendere la pista conforme ai requisiti di Formula Uno per il 2009. L'ultimo grande evento si è tenuto il 18 novembre 2007. La pista ha tenuto una giornata di riapertura il 12 aprile 2009.

Suzuka ospita anche altri eventi motoristici tra cui la gara di resistenza Suzuka 1000 km. La Suzuka 1000 km è una prova della serie Super GT, ed è l'unica gara di quella serie di quella lunghezza. Suzuka ospita anche la Suzuka 8 Hours per moto, che si corre dal 1978.

La NASCAR ha organizzato la NASCAR Thunder 100, un paio di gare di esibizione di 100 giri sul Circuito Est. Le gare si sono tenute nel 1996 e nel 1997. Il layout di 1,4 miglia (2,3 km) che utilizzava il rettilineo dei box e le curve a S, prima di ricongiungersi al circuito principale vicino al Triangolo Casio. Le auto erano della Sprint Cup Series (allora chiamata Winston Cup) e della Camping World West Series (allora chiamata Winston West). Il campo era su invito per le due gare, e lo schieramento comprendeva diversi piloti giapponesi e australiani. L'evento del 1996 fu funestato da una tragedia quando il pilota della pace car Elmo Langley morì per un attacco di cuore durante le prove. Durante le qualifiche per la gara del 1997, la pioggia indusse la Goodyear a utilizzare pneumatici da pioggia sulle auto della Sprint Cup. Questa fu la prima volta nell'era moderna della NASCAR (iniziata nel 1972) che le auto da corsa utilizzarono pneumatici da pioggia.

Il 21 giugno 2010 è stato annunciato che il circuito di Suzuka avrebbe ospitato la tappa giapponese della stagione 2011 del World Touring Car Championship al posto del circuito internazionale di Okayama.

Il tracciato della pista a partire dal 2005


L'auto di Michael Schumacher trasportata dopo il ritiro dal Gran Premio del Giappone 2006

130R

Dopo due brutti incidenti nel 2002 e nel 2003, la sicurezza è stata una preoccupazione alla curva 130R del circuito. La 130R è una curva di 130 metri di raggio che inizia dopo il Crossover. La 130R è stata paragonata all'Eau Rouge di Spa. Nel 2002, il pilota della Toyota Allan McNish ha subito un incidente ad alta velocità attraverso il dosso. L'incidente lo mandò attraverso una recinzione metallica. Non fu ferito seriamente.

I responsabili della pista hanno ridisegnato la curva. L'hanno resa una sezione a doppio apice (due curve più piccole in una curva). Un vertice aveva un raggio di 85 metri (279 piedi), e il secondo aveva un raggio di 340 metri (1.115 piedi). Questo portò ad un Triangolo di Casio (chicane) molto più vicino, con la chicane che divenne un tipo di "fermata dell'autobus" per le moto.

I problemi sono continuati per la sezione rivista. Durante il Gran Premio del Giappone di MotoGP del 2003, il primo grande evento della pista dopo le revisioni, il pilota di MotoGP Daijiro Kato è rimasto ucciso quando è caduto nella nuova sezione, mentre si dirigeva verso la zona di frenata del Triangolo Casio. La MotoGP non è tornata a Suzuka dopo l'incidente.

Il circuito di Suzuka visto nel 2006

Cultura popolare

Insieme al Fuji Speedway, il circuito di Suzuka è stato caratterizzato da molti giochi video e arcade. Il circuito appare nella maggior parte dei giochi di F1 che sono stati pubblicati dal 1987. L'East Course era presente in NASCAR 98.