SummerSlam (2006) è stato uno spettacolo di wrestling professionale pay-per-view realizzato dalla World Wrestling Entertainment (WWE). Si è tenuto il 20 agosto 2006 al TD Banknorth Garden di Boston, Massachusetts. Era il diciannovesimo evento SummerSlam tenuto dalla WWE. L'evento è stato significativo anche perché, dopo il rilancio del marchio ECW nella primavera dello stesso anno, è stato il primo pay-per-view inter-marchio della WWE che ha visto coinvolti stabilmente i tre roster: Raw, SmackDown! e ECW.

Contesto e costruzione delle rivalità

Come in tutti i pay-per-view maggiori della WWE, i match a SummerSlam 2006 arrivavano dopo settimane di sviluppo sui rispettivi show televisivi. Le contendenti principali per i tre titoli delle singole marche vedevano campioni e sfidanti impegnati in storyline costruite con interferenze, alleanze temporanee e atti provocatori che culminarono nella card dell'evento. In particolare:

  • WWE Championship (marchio Raw): la faida tra Edge e John Cena era una delle storie di punta del periodo, con Edge che cercava di difendere il titolo contro l'ex campione.
  • World Heavyweight Championship (marchio SmackDown!): Batista e King Booker si affrontarono in un match ad alto profilo in cui la presenza di manager e alleati avrebbe avuto un ruolo determinante.
  • Campionato del Mondo ECW (marchio ECW): il neonato marchio ECW presentava incontri con regole più dure e contatti estremi, con il Big Show e Sabu coinvolti in una contesa in stile "Extreme rules".

Svolgimento dei match principali e risultati

Di seguito i risultati e i momenti chiave dei tre incontri principali dell'evento:

  • Edge vs John Cena — WWE Championship (Raw): Edge ha difeso con successo il suo titolo sconfiggendo John Cena per schienamento. L’esito è stato influenzato da un’azione illegale: Edge ha colpito Cena alla nuca con un paio di nocche di ottone, ribaltando le sorti dell’incontro.
  • Batista vs King Booker — World Heavyweight Championship (SmackDown!): Batista ha vinto l’incontro per squalifica dopo che la regina Sharmell è intervenuta durante la contesa. Secondo le regole, la vittoria per squalifica non comporta il passaggio del titolo, dunque King Booker ha mantenuto il campionato mondiale dei pesi massimi.
  • Big Show vs Sabu — Campionato del Mondo ECW (ECW): il Big Show ha difeso il Campionato del Mondo ECW contro Sabu in un match con regole estreme. Il Big Show ha ottenuto la vittoria per schienamento dopo aver messo a segno una mossa che ha travolto Sabu attraverso un tavolo.

Card e altri incontri

Oltre ai tre main event sopra descritti, il cartellone di SummerSlam 2006 comprendeva ulteriori incontri tra atleti dei tre marchi, con match di coppia, sfide singole e incontri di contorno che contribuirono a dare ritmo all'evento. Il formato inter-marchio permise di vedere brevi interazioni tra roster che normalmente si affrontavano solo in eventi cross-brand.

Accoglienza e conseguenze

L'evento ricevette reazioni miste da parte di critica e pubblico: alcuni apprezzarono l'intensità delle contese e il debutto pienamente integrato del marchio ECW in un pay-per-view principale, altri criticarono l'eccesso di interferenze esterne e l'uso di squalifiche per risolvere match titolati. A livello di storyline, i risultati lasciarono spazio a sviluppi successivi sui singoli show settimanali:

  • Edge mantenne la cintura WWE, proseguendo la sua posizione come uno dei protagonisti assoluti del roster Raw.
  • La vittoria per squalifica di Batista comportò ulteriori tensioni nella faida con King Booker e con la regina Sharmell, che proseguì nelle puntate successive di SmackDown!.
  • Il regno del Big Show a ECW fu confermato dall’esito del match, mentre il marchio continuò a enfatizzare il proprio stile più estremo.

SummerSlam 2006 rimane ricordato per essere stato uno degli eventi in cui la WWE sperimentò in maniera più netta la formula a tre marchi e per le due difese titolate concluse in modo controverso, fattori che influenzarono le trame successive negli show settimanali.