Come il primo libro, Il ladro di fulmini, anche questo romanzo è di genere fantasy. I recensori lo hanno definito un libro "veloce", con umorismo e azione, che parla di accettazione e di amore familiare.
Sommario
Percy Jackson è un semidio di 13 anni. Sta giocando a dodgeball contro i grandi della settima elementare. Scopre che sono Laistrygoniani (una specie di mostro della mitologia greca). Cercano di uccidere Percy con palle di fuoco esplosive. È protetto da Tyson, un amico. Le palle di fuoco dei Laistrygoniani non fanno nulla a Tyson, il che sorprende Percy. Annabeth salva Percy e porta Percy e Tyson al Campo Mezzosangue. Scoprono che il campo è sotto attacco. Questo perché l'albero di Thalia, che protegge il campo, è stato avvelenato da un intruso sconosciuto. Chirone, il direttore delle attività, è stato saccheggiato. Questo perché si sospetta che abbia avvelenato l'albero. Al suo posto c'è Tantalo, uno spirito dei Campi di Punizione.
Percy scopre che Tyson è un ciclope. Poseidone rivendica Tyson come suo figlio, facendone il fratellastro di Percy. Annabeth e Percy chiedono a Tantalo di mandare qualcuno a cercare il Vello d'Oro (la lana di una pecora dai capelli d'oro nella mitologia greca). Tantalo manda Clarisse, la figlia del dio della guerra Ares, a prendere il Vello. Poseidone dà a Percy e ai suoi amici tre Ippocampi. Insieme ad Annabeth e Tyson, Percy trova una nave da crociera chiamata Principessa Andromeda. Scoprono che è di proprietà di Luca. Vengono catturati da Luca nella nave. Lì, apprendono che Luca sta cercando di riformare Kronos. Crono è un malvagio signore dei Titani. Riescono a fuggire dalla nave.
Più tardi, vengono salvati da Clarisse. Clarisse viaggiava con la sua barca. Suo padre, Ares, le aveva regalato la barca. La barca viene distrutta quando entrano nel Mare dei Mostri. Il libro dice che i mortali conoscono il Mare dei Mostri come il Triangolo delle Bermuda.
Lungo il percorso, approdano all'isola di Circe, un mago. Lei trasforma Percy in una cavia. Annabeth salva Percy e riescono a partire su una nave. Passano la terra delle Sirene. Annabeth sa che le Sirene raccontano a una persona i loro desideri più intimi. Dice a Percy che vuole ascoltare le canzoni delle Sirene. Allora chiede a Percy di legarla all'albero della nave. Ma Percy dimentica di togliersi il coltello. Così, riesce a liberarsi. Riesce quasi a raggiungere la terraferma. Tuttavia, Percy la salva. In questo modo, impara ciò che il canto delle Sirene ha fatto vedere ad Annabeth. I mostri mostrano i suoi genitori di nuovo insieme e Luke che è diventato buono. Stanno tutti facendo un picnic, in una nuova Manhattan, costruita da Annabeth. Dal canto delle Sirene, Annabeth capisce che la sua colpa fatale è l'arroganza (arroganza o troppo orgoglio).
Dopo di che, raggiungono l'isola di Polifemo. Tyson e Clarisse li aiutano a salvare Grover. Recuperano anche il vello. Annabeth è ferita sull'isola. Ma il vello la aiuta a stare meglio. Ritornano in Florida sugli ippocampi. Percy rimanda Clarisse al campo con il vello. Poi, Luke cattura Percy, Annabeth, Grover e Tyson. Percy riesce a contattare il campo con un messaggio di Iris. In questo modo, inganna Luke dicendo che ha avvelenato l'albero di Thalia. Luke quasi uccide Percy in un combattimento. Chirone e i suoi parenti, i Party Pony, salvano Percy e gli altri. Chirone torna a dirigere le attività, perché tutti sanno che non è colpevole. Il vello cura l'albero di Thalia dal suo veleno. Fa persino rivivere Thalia.
Personaggi principali
- Percy Jackson: Il protagonista della storia. È un semidio di 13 anni. Nel libro si reca sull'isola di Polifemo. L'isola è nel Mare dei Mostri. Va a salvare il suo amico, il satiro Grover. Prende anche il vello d'oro dall'isola. Questo aiuta a salvare il Campo Mezzosangue dalla distruzione. Annabeth e Tyson, il suo fratellastro, vanno con lui in questa missione.
- Annabeth Chase: Una figlia di Athena. È una tredicenne semidea e un'amica di Percy. Va con lui sull'isola. Lo aiuta nella ricerca salvando Percy dall'isola di Circe. Annabeth è ferita da Polifemo. Migliora con l'aiuto del Vello d'Oro. Va con Percy al campo dopo che Chirone li ha salvati da Luca e dall'esercito dei Titani.
- Grover Underwood: Un satiro che è stato catturato da Polifemo. Questo durante la ricerca del dio selvaggio Pan. A causa della sua cattiva vista, Polifemo pensa che Grover sia un ciclope femmina. Così, Polifemo vuole sposarlo. Viene salvato dai suoi amici Percy e Annabeth.
- Clarisse La Rue: E' la figlia di Ares. Tantalo le ha dato il compito di ottenere il vello d'oro per salvare il campo. La sua missione ha avuto successo. Percy e i suoi amici l'aiutano a recuperare il vello d'oro. Percy le dà il vello che lei porta al campo.
- Luke Castellan: Il principale antagonista del libro. Ha 20 anni e lavora per Kronos. Cattura Percy e i suoi amici. Ma viene sconfitto da Chirone e dai Pony del Partito.
- Tyson il Ciclope: è il fratellastro di Percy. All'inizio viene mostrato come un bambino senza casa. Questo prima che Annabeth dica a Percy che è un ciclope. Va con Percy e Annabeth nel Mare dei Mostri. Diventa amico di un ippocampo. Lo chiama Arcobaleno. Quando la nave di Clarisse esplode, tutti pensano che sia morto. Ma Rainbow, l'ippocampo, lo salva.
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Il Mare dei Mostri ha ricevuto recensioni per lo più positive. I recensori hanno elogiato la trama, i temi e lo stile di scrittura dell'autore. Publishers Weekly nella loro recensione ha detto che il libro era migliore del suo prequel, The Lightning Thief. School Library Journal ha elogiato la trama del romanzo e i suoi personaggi. Hanno detto che Percy è un personaggio attraente e che i lettori vorrebbero la "profezia agghiacciante" che fa parte della trama. Anche la rivista Child ha elogiato lo stile del libro. Hanno detto che era simile a Il ladro di fulmini, e hanno aggiunto che la serie avrebbe avuto molti nuovi lettori. Children's Literature ha detto che la scrittura era "straordinaria" e ha aggiunto: "... il suo libro, sequel de Il ladro di fulmini, è un incredibile mix di mitologia e narrativa per giovani adulti". Matt Berman, di Common Sense Media, ha elogiato il libro, dicendo: "La serie di Percy Jackson continua ad essere puro divertimento, con l'autore che fa quasi tutto giusto per produrre un libro a cui pochi bambini potranno resistere". Anche Norah Piehl di Kidsreads.com ha dato una recensione positiva. Ha elogiato lo stile del libro e ha detto che è simile al libro precedente della serie Ha venduto oltre 100.000 copie in copertina rigida al momento dell'uscita delle copie tascabili nell'aprile 2007.
Tuttavia, Kirkus non è stato positivo sul libro, dicendo che "è dubbio che Percy non avrebbe indovinato il legame ultraterreno di Tyson (il suo legame con il mondo degli dei greci) subito dopo la partita di dodgeball [...] un po' dell'umorismo farà volare sopra le teste del pubblico target" Tuttavia, hanno elogiato lo stile del romanzo, in particolare il modo in cui Percy fa commenti umoristici.
Premi
- 2006 Libro Senso Top Ten Estate Pick
- 2006 La rivista per bambini Best Book
- 2006 Kirkus Recensioni Miglior Sequel Fantasy
- 2006 Barnes & Noble Best of 2006 per bambini e ragazzi
- 2006 Voice of Youth Advocates (VOYA) Top Shelf Fiction Pick per i lettori della scuola media
- 2007 Scelta del Centro prenotazioni per bambini della Cooperativa
- 2007 Miglior libro per giovani adulti dell'Associazione dei servizi bibliotecari per giovani adulti (YALSA)
- Premio Mark Twain 2009 (Il ladro di fulmini di Riordan ha vinto l'anno precedente)
