Titanoboa
Il Titanoboa cerrejonensis è il più grande serpente conosciuto. Ora estinto, il serpente era un parente dell'anaconda e del boa constrictor. Era lungo circa 43 piedi (13 m) e pesava più di una tonnellata (circa 1135 kg o 2.500 libbre). Il serpente viveva nel Paleocene, circa 58 milioni di anni fa. Mangiava i coccodrilli.
Il fossile è stato trovato in una miniera di carbone a cielo aperto in Colombia, nel 2009. I fossili di piante nel sito hanno dimostrato che il clima dell'epoca era una foresta pluviale tropicale. Il sito era nella Formazione Cerrejón a La Guajira, Colombia. Altri grandi fossili di rettili sono stati trovati in questo sito.
I ricercatori hanno trovato tre teschi del serpente nel 2002. Una replica a grandezza naturale è esposta allo Smithsonian National Museum of Natural History di Washington D.C. È stata inviata in un tour mondiale per essere mostrata in vari musei.
Titanoboa in mostra a Washington D.C.
Habitat
Il Titanoboa è molto simile alla nostra moderna anaconda verde, vive nelle paludi nell'acqua torbida, nascondendosi e aspettando che un animale ignaro prenda da bere dalla palude, o predando altri animali acquatici. Il titanoboa sarebbe molto lento e non otterrebbe molto sulla terraferma, che era il suo nemico, proprio come l'anaconda verde preferisce anche l'acqua. Probabilmente poteva trattenere il respiro sott'acqua per circa quarantacinque minuti, il che è utile per un cacciatore di imboscate acquatico.
Dieta
La dieta del titanoboa consisteva principalmente di coccodrilli, come hanno scoperto i ricercatori, a causa dell'abbondanza di coccodrilli nella Formazione Cerrejón accanto al titanoboa e a diverse grandi tartarughe dal guscio duro che il serpente non poteva consumare. Dopo aver mangiato un coccodrillo, il titanoboa poteva andare per un anno senza mangiare, come molti serpenti moderni possono fare allo stesso modo con i roditori e simili.
Domande e risposte
D: Che cos'è il Titanoboa cerrejonensis?
R: Il Titanoboa cerrejonensis è il più grande serpente conosciuto, oggi estinto, ma era un parente dell'anaconda e del boa constrictor.
D: Quanto era grande il Titanoboa cerrejonensis?
R: Il Titanoboa cerrejonensis era lungo circa 43 piedi e pesava più di una tonnellata.
D: Cosa mangiava il Titanoboa cerrejonensis?
R: Il Titanoboa cerrejonensis mangiava coccodrilli.
D: Quando viveva il Titanoboa cerrejonensis?
R: Il Titanoboa cerrejonensis visse nell'epoca del Paleocene, circa 58 milioni di anni fa.
D: Dove è stato trovato il fossile di Titanoboa cerrejonensis?
R: Il fossile di Titanoboa cerrejonensis è stato trovato in una miniera di carbone a cielo aperto in Colombia nel 2009.
D: Cosa suggerisce la presenza di fossili vegetali nel sito?
R: La presenza di fossili vegetali nel sito suggerisce che il clima dell'epoca era una foresta pluviale tropicale.
D: Dove si può vedere una replica a grandezza naturale del Titanoboa cerrejonensis?
R: Una replica a grandezza naturale del Titanoboa cerrejonensis può essere ammirata presso lo Smithsonian National Museum of Natural History di Washington D.C., poiché è stata inviata in un tour mondiale per essere esposta in vari musei.
