Utatsusaurus
L'Utatsusaurus è la prima forma conosciuta di ittiottero. Visse nel primo periodo del Triassico inferiore, circa 250-245 milioni di anni fa. È lungo quasi 3 m (circa 9 piedi) e ha un corpo snello.
Il nome Utatsusaurus è stato dato dopo la città Utatsu-cho dove è stato trovato il primo esemplare. I fossili sono stati trovati nel Triassico inferiore della Prefettura di Miyagi, in Giappone e nella British Columbia, in Canada.
L'Utatsusaurus è uno dei tipi di ittiosauro più primitivi (basale). Ha caratteristiche di transizione tra le sue forme terrestri ancestrali e gli ittiosauri più derivati. A differenza degli ittiosauri più avanzati, Utatsusaurus non ha pinna dorsale e ha un cranio largo. Il muso si assottiglia dolcemente, rispetto a quello più arrotondato degli ittiotteri più derivati. La coda ha una pinna lunga e bassa, molto diversa dalla forma della coda delle forme successive. Questo suggerisce che l'animale nuotava per ondulazione, sventolando il corpo in avanti e indietro, piuttosto che usare le pale e la coda.
Il terremoto e lo tsunami del Tōhoku del 2011 hanno distrutto il museo locale, ma per fortuna gli esemplari non c'erano all'epoca.
Fossile di Utatsusaurus nel Museo Nazionale della Natura e della Scienza, Tokyo
Domande e risposte
D: Che cos'è Utatsusaurus?
R: Utatsusaurus è la forma più antica conosciuta di un ittiotterigio, vissuto nel Triassico inferiore circa 250-245 milioni di anni fa.
D: Quanto era lungo Utatsusaurus?
R: Utatsusaurus era lungo quasi 3 metri (circa 9 piedi) con un corpo snello.
D: Dove sono stati trovati i primi esemplari di Utatsusaurus?
R: I primi esemplari di Utatsusaurus sono stati trovati nella città di Utatsu-cho.
D: In quali Paesi sono stati scoperti fossili di Utatusauro?
R: Fossili di Utatusauraus sono stati scoperti sia in Giappone che in Canada, in particolare nella Prefettura di Miyagi, in Giappone, e nella Columbia Britannica, in Canada.
D: Cosa lo rende uno dei tipi più primitivi di ittiosauro?
R: Presenta caratteristiche di transizione tra le forme ancestrali terrestri e gli ittiosauri più derivati, che lo rendono uno dei tipi più primitivi di ittiosauro.
D: Come nuotava questo animale rispetto alle forme successive?
R: A differenza delle forme più avanzate, non aveva una pinna dorsale e aveva un cranio largo con un muso che si assottigliava dolcemente rispetto a quelli più arrotondati visti nelle forme successive. Anche la sua coda aveva una lunga pinna bassa, il che suggerisce che nuotava per ondulazione piuttosto che usare le pale e la coda come facevano le forme successive.
D: Ci sono stati danni ai musei locali durante il terremoto e lo tsunami del Tōhoku del 2011?
R: Fortunatamente, non ci sono stati danni ai musei locali, poiché gli esemplari non erano presenti al momento del terremoto e dello tsunami di Tōhoku del 2011.
