Forse tra le prime tracce di arte sono le statuette di Venere. Si tratta di statuette che mostrano le donne. Il più delle volte le donne sono mostrate come incinte, con il seno ben visibile. Le statuette si trovano dall'Europa occidentale alla Siberia. La maggior parte ha circa 30.000 anni; sono state trovate due statuette molto più vecchie, la Venere di Tan-Tan è stata datata tra i 500.000 e i 300.000 anni fa. È stata trovata in Marocco. La Venere di Berekhat Ram è stata trovata sulle alture del Golan. È stata datata tra i 300.000 e i 200.000 anni fa. Potrebbe essere la prima cosa che mostra la forma umana.
Per realizzare le statuette sono stati utilizzati diversi tipi di pietra, ossa e avorio. Alcune sono anche fatte di argilla che è stata poi bruciata nel fuoco. Questa è una delle prime tracce conosciute dell'uso della ceramica.
Oggi non si sa cosa significassero le statuette per le persone che le hanno realizzate. Ci sono due interpretazioni di base:
- Possono essere rappresentazioni della fertilità umana, o possono essere state fatte per aumentarla.
- Possono rappresentare le dee (della fertilità).
Gli scienziati hanno escluso che fossero legate alla fertilità dei campi, perché l'agricoltura non era ancora stata scoperta.
Le due statuette più vecchie possono essere state formate per lo più da processi naturali. La Venere di Tan-Tan era ricoperta da una sostanza che avrebbe potuto essere un qualche tipo di vernice. Conteneva tracce di ferro e manganese. La statuetta di Berekhat Ram mostra tracce che qualcuno ci ha lavorato con uno strumento. Uno studio fatto nel 1997 afferma che questo non può essere stato fatto solo dalla natura
