La corteccia visiva è una parte del cervello che permette la visione. È relativamente sottile - tra 1,5 mm e 2 mm negli esseri umani. Nelle scimmie e nelle scimmie la corteccia visiva occupa gran parte del loro cervello. Fisicamente, la corteccia visiva si trova nella parte posteriore del cervello nel lobo occipitale.
David Hubel e Torsten Wiesel hanno fatto ricerche sulla corteccia visiva per molti anni. Nel 1981 hanno vinto il premio Nobel per la Fisiologia o la Medicina per le loro scoperte sull'elaborazione delle informazioni nel sistema visivo.
- Il loro lavoro negli anni Sessanta e Settanta si è concentrato su come si è sviluppato il sistema visivo. Hanno lavorato su parti della corteccia visiva del cervello che ricevono segnali dall'occhio destro o sinistro.
- Il loro lavoro descrive come i segnali provenienti dall'occhio vengono elaborati dal cervello per generare rilevatori di bordo, rilevatori di movimento, rilevatori di profondità stereoscopici e rilevatori di colore. Questi sono elementi costitutivi della scena visiva.
La ricerca sulla corteccia visiva primaria può comportare la registrazione dei potenziali d'azione degli elettrodi all'interno del cervello di gatti, furetti, ratti, topi o scimmie. In alternativa, i segnali possono essere registrati al di fuori dell'animale da EEG, MEG, o fMRI. Queste tecniche raccolgono informazioni senza invadere il cervello.
