Alberto Contador Velasco (nato il 6 dicembre 1982 a Madrid) è un ciclista spagnolo da corsa su strada del Team Astana. Ha vinto il Tour de France 2007 in sella alla squadra di Discovery Channel. Ha vinto anche il Giro d'Italia 2008 in sella all'Astana. Contador è molto bravo a scalare le montagne.

Contador è diventato un professionista nel 2003. Nel 2004 ha iniziato ad avere mal di testa. Qualche giorno dopo, mentre correva, ha avuto un incidente ed è andato in ospedale. Lì i medici hanno trovato un problema con un vaso sanguigno nel cervello. Aveva bisogno di un intervento chirurgico pericoloso e gli ci vollero molti mesi per riprendersi (migliorare). Nel 2005 era in buona salute e ha partecipato al suo primo Tour de France. È arrivato al 31° posto.

Nel 2006 la sua squadra ha avuto qualche problema. Un medico in Spagna aveva dato dei farmaci agli atleti per aiutarli a vincere. Alcuni ciclisti della squadra di Contador avevano lavorato con il medico. La polizia voleva controllare se Contador aveva assunto droghe. Di conseguenza, Contador non ha potuto partecipare al Tour de France 2006. In seguito la polizia ha deciso che Contador non aveva preso farmaci dal medico. Il caso del medico è stato chiamato il caso di doping dell'Operación Puerto e ha causato molti problemi nel ciclismo.

Carriera professionistica e squadre

Dopo il passaggio al professionismo nel 2003 Contador ha corso per diverse squadre di primo piano del ciclismo internazionale. La sua carriera è stata caratterizzata da una rapida crescita sulle corse a tappe: si è imposto come uno dei migliori scalatori e faretti offensivi del gruppo. Nel corso degli anni ha corso, oltre che per il Team Astana e la Discovery Channel citati sopra, per importanti formazioni WorldTour e ha continuato a ottenere vittorie e piazzamenti di rilievo fino al ritiro.

Successi nei Grand Tour

Contador è famoso soprattutto per i suoi risultati nei tre grandi giri a tappe — Tour de France, Giro d'Italia e Vuelta a España. Ha conquistato vittorie complessive in ognuno di questi eventi e più volte è stato protagonista nelle classifiche generali grazie alla sua capacità di attaccare in salita e difendersi nelle prove a cronometro. Questi successi lo hanno inserito nel novero dei corridori capaci di vincere tutti e tre i Grand Tour, un traguardo raro e prestigioso nel ciclismo professionistico.

Stile di corsa

  • Scalatore puro: Contador è noto per la sua capacità di staccare gli avversari nelle tappe in salita, con attacchi spesso precisi e potenti.
  • Attaccante: Preferisce prendere l’iniziativa e provare azioni solitarie in montagna piuttosto che difendersi passivamente.
  • Tempi cronometro: Pur non essendo un cronoman eccelso come alcuni specialisti, è sempre stato capace di limitare i danni a cronometro e in più occasioni ha ottenuto buone prove contro il tempo.

Problemi di salute e controversie

La carriera di Contador non è stata priva di difficoltà: come già indicato, nel 2004 ha dovuto affrontare un serio problema vascolare al cervello che richiese un intervento e diversi mesi di recupero. Più tardi è stato coinvolto, indirettamente, nelle ricadute dell'Operación Puerto, uno scandalo che ha colpito il ciclismo spagnolo e internazionale.

Nel 2010 Contador è stato al centro di un altro caso controverso dopo un controllo antidoping che rilevò la presenza di clenbuterolo nel suo organismo durante il Tour de France. Dopo una lunga battaglia legale con le autorità sportive internazionali, il corridore ha ricevuto una sanzione da parte del Tribunale Arbitrale dello Sport, che ha comportato la perdita di alcuni risultati e una sospensione retroattiva. Il caso è stato molto discusso e ha avuto ripercussioni sulla sua immagine pubblica e sulla sua carriera agonistica.

Impegno fuori dalla bici e ritiro

Fuori dalle corse, Contador ha creato iniziative a supporto del ciclismo giovanile e della formazione di nuovi talenti, tra cui una fondazione a suo nome che promuove l'attività ciclistica e l'educazione sportiva. Dopo una lunga carriera ad alti livelli, ha annunciato il ritiro dall'attività agonistica professionistica negli ultimi anni della sua vita in gruppo, lasciando un segno importante nel ciclismo moderno per le sue qualità atletiche e per le vittorie nei grandi giri.

Eredità sportiva

Alberto Contador rimane una figura tra le più riconoscibili del ciclismo degli anni 2000 e 2010: un corridore che ha saputo esprimere grande spettacolo in montagna e conquistare successi di rilievo, pur attraversando momenti difficili legati alla salute e a controversie. La sua carriera è spesso usata come esempio di talento, carattere e complessità del ciclismo professionistico contemporaneo.