Bobby Dodd

Giocatore

Dodd è stato quarterback della squadra di calcio dell'Università del Tennessee dal 1928 al 1930. Ha giocato per il suo allenatore, Robert Neyland. Dodd voleva giocare per la Georgia Tech ma non gli fu offerta una borsa di studio. Nelle partite che Dodd ha iniziato in Tennessee, hanno avuto un record di 27-1-2.

Dodd ha avuto un ruolo importante in una partita famosa. Durante il suo secondo anno, in una partita contro l'Alabama, "Dodd ha lanciato un touchdown pass in quella partita per pareggiare l'Alabama, 13-13". Poi ha fatto un pugno fuori campo all'interno della linea di 1 yard dell'Alabama e il Tennessee ha ottenuto una safety sul prossimo gioco per vincere, 15-13". È stata una partita importante per entrambe le squadre perché erano rivali.

Un'altra volta nella carriera di giocatore di Dodd ha mostrato il pensiero che avrebbe usato nella sua carriera di allenatore. "Contro la Florida, nel 1930, fece radunare i suoi compagni di squadra e raccontò loro di un gioco che aveva usato al liceo. Quando la palla fu scattata, fu messa a terra incustodita. I giocatori correvano in una direzione. Poi il centro è tornato indietro, ha preso la palla e ha ballato il valzer fino al touchdown vincente". I tifosi del Tennessee hanno persino sviluppato una frase di richiamo per Dodd durante il suo periodo lì: "In Dodd abbiamo fiducia".

Dodd fu selezionato per far parte della squadra All-American di Grantland Rice nel 1930. Fu il secondo giocatore del Tennessee a far parte della squadra All-American. Il primo fu Gene McEver nel 1929. Nel 1959, Dodd fu selezionato per la Hall of Fame dell'Università del Tennessee e per il College Football Hall of Fame come giocatore. Nello stesso anno fu eletto come compagno di squadra Herman Hickman.

Allenatore

Dodd aveva un record di 165-64-8 come allenatore capo della Georgia Tech. Ha condotto la Georgia Tech a due campionati della Southeastern Conference (SEC) (1951 e 1952) e a un campionato nazionale nel 1952. Mentre era allenatore, Tech ha giocato in 13 importanti partite di bowling. La scuola ha vinto 9 di queste partite, di cui 6 di fila dal 1951 al 1956. La sua squadra ha vinto 31 partite dal 1951 al 1953.

Dodd ha preso in mano il programma di calcio della Georgia Tech dopo il ritiro di Coach Alexander nel 1944. Le idee dell'allenatore di Dodd erano di sviluppare e trattare bene i suoi giocatori. Non credeva negli allenamenti fisici duri. Al contrario, gli piacevano gli allenamenti che riguardavano i piccoli dettagli del calcio. Le idee di Dodd portarono alla vittoria. Ha stabilito il record di vittorie in carriera alla Tech con 165 vittorie in carriera da allenatore, tra cui una striscia di 31 vittorie di gioco dal 1951 al 1953. Ha vinto anche due titoli della Southeastern Conference e il titolo nazionale del 1952. Il titolo del 1952 faceva parte di una stagione perfetta per 12-0 e la vittoria dello Sugar Bowl su Ole Miss.

Dodd ha anche capito la rivalità con l'Università della Georgia. Le sue squadre hanno vinto 8 partite di fila contro i Bulldogs dal 1946 al 1954. Avevano 176 punti contro i 39 della Georgia durante la striscia vincente. Questa striscia vincente di 8 partite è ancora la più lunga per entrambe le squadre della serie. Dodd ha concluso la sua carriera con un record di 12-9 contro la Georgia.

La carriera di Dodd ha visto la Georgia Tech lasciare la Conferenza del Sud Est. La ragione iniziale della loro partenza è stata una faida tra Dodd e l'allenatore dell'Alabama Crimson Tide Coach Bear Bryant. La faida iniziò quando Tech visitò il Tide Stadium di Denny nel 1961. Dopo un punt della Georgia Tech, l'Alabama ha preso la palla. Chick Granning della Georgia Tech stava correndo verso il basso per affrontare il ricevitore del punt, ma si è rilassato dopo il segnale per la presa leale. Darwin Holt dell'Alabama continuò a giocare e colpì il gomito in faccia a Granning. Questo ha causato gravi fratture al viso di Granning, un naso rotto e i seni paranasali pieni di sangue. Granning ha perso conoscenza e ha subito una grave commozione cerebrale. Queste ferite lo hanno reso incapace di giocare mai più a calcio. Dodd inviò a Bryant una lettera in cui chiedeva a Bryant di sospendere Holt. Dodd pensava che Holt avesse ferito Granning di proposito. Bryant non ha mai sospeso Holt. La mancanza di punizione fece arrabbiare Dodd e gli fece desiderare di lasciare la SEC.

Un altro problema per Dodd è stato il reclutamento di giocatori da parte dell'Alabama e di altre scuole della SEC. Le scuole avrebbero reclutato più giocatori di quanti ne potessero avere nella loro rosa. Durante le sessioni di allenamento estivo, le squadre eliminavano i giocatori in più. Questo accadeva dopo il giorno dell'ingaggio, il che significava che quei giocatori non potevano trovare un altro posto dove giocare. Dodd chiese ai leader della SEC di punire i "campi di prova" degli altri membri della SEC, ma la SEC non lo fece. Infine, Dodd ha tolto la Georgia Tech dalla SEC nel 1963. Tech avrebbe giocato senza una lega come Notre Dame e Penn State (all'epoca) durante i quattro anni finali della carriera di allenatore di Dodd. Nel 1967, Dodd passò il posto di capo allenatore al suo assistente preferito, Bud Carson. Dodd ha continuato a lavorare come direttore atletico che era stato assunto per la prima volta nel 1950. Non si ritirerà dalla direzione atletica fino al 1976. Nel 1983, disse che avrebbe voluto dirigere una squadra della United States Football League se gliene fosse stata assegnata una ad Atlanta. Il campionato, tuttavia, si chiuse prima che Atlanta ricevesse una squadra.

Eredità

Dodd voleva vincere ogni partita, ma a differenza di altri allenatori, non credeva di rischiare la salute dei suoi atleti per vincere. Credeva che la parte più importante del football universitario fosse il giocatore di football universitario.

In onore del personaggio di Dodd, ogni anno un allenatore del college di I Divisione che ha dimostrato di essere leader sia sul campo che fuori viene premiato con il Bobby Dodd Coach of the Year Award. Questo premio viene assegnato dalla Fondazione Bobby Dodd Coach of the Year. È stato inserito nel College Football Hall of Fame come giocatore nel 1959 e come allenatore nel 1993. Nel 1988, la Georgia Tech ha nominato il suo stadio Bobby Dodd Stadium in suo onore. Il Bobby Dodd Institute è un gruppo che aiuta le persone con disabilità; è stato chiamato in onore di Dodd per il suo aiuto ai disabili.

Stadio Bobby Dodd allo Storico Campo di Grant