Ferdinand Victor Eugène Delacroix (26 aprile 1798 - 13 agosto 1863) è stato un artista romantico francese considerato fin dall'inizio della sua carriera come il leader della scuola romantica francese. L'uso della pennellata espressiva di Delacroix e lo studio degli effetti ottici del colore hanno profondamente plasmato l'opera degli impressionisti, mentre la passione per l'esotico ha ispirato gli artisti del movimento simbolista. Fine litografo, Delacroix ha illustrato diverse opere di William Shakespeare, dello scrittore scozzese Sir Walter Scott e dello scrittore tedesco Johann Wolfgang von Goethe.
In contrasto con il perfezionismo neoclassico del suo principale rivale Ingres, Delacroix si è ispirato all'arte di Rubens e dei pittori del Rinascimento veneziano, con un'attenzione particolare al colore e al movimento piuttosto che alla chiarezza dei contorni e alla forma accuratamente modellata. Contenuti drammatici e romantici caratterizzano i temi centrali della sua maturità, e lo portano non ai modelli classici dell'arte greca e romana, ma a viaggiare in Nord Africa, alla ricerca dell'esotico. Amico ed erede spirituale di Théodore Géricault, Delacroix si ispira anche a Byron, con il quale condivide una forte identificazione con le "forze del sublime", della natura in azioni spesso violente.
Delacroix, tuttavia, non era dato né al sentimentalismo né al bombardamento, e il suo romanticismo era quello di un individualista. Nelle parole di Baudelaire, "Delacroix era appassionatamente innamorato della passione, ma freddamente determinato ad esprimere la passione nel modo più chiaro possibile".
Delacroix era membro del Club des Hashischins, o Hashish Club. Questo gruppo di scrittori francesi sperimentava l'hashish per farsi delle idee.