Un boiardo era un membro della nobiltà dominante nella Russia medievale e in alcuni altri paesi slavi come la Bulgaria. I boiardi occupavano i posti più importanti nell'esercito. Si riunivano in un gruppo chiamato duma e davano consigli al principe regnante o, in tempi successivi, allo zar. Nel XIII e XIV secolo erano ricchi proprietari terrieri che potevano consigliare il principe, ma erano liberi di andare a lavorare per un altro principe se volevano.
A Mosca dal XV al XVII secolo erano un'aristocrazia strettamente legata. C'erano circa 200 famiglie di boiardi. I loro antenati erano ex principi, o famiglie boiarde moscovite o aristocratici stranieri. Non erano nobili nel senso europeo del termine. Molti di loro avevano cattive maniere e non molti di loro sapevano leggere. Non viaggiavano, ed erano sospettosi di tutto ciò che era straniero
Nel XVII secolo cominciarono a perdere potere. All'inizio del XVIII secolo lo zar Pietro il Grande abolì il titolo di boiardo.
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