Diverse emittenti usano diverse onde radio e diversi metodi di modulazione. La modulazione di ampiezza su onde medie è stata la prima ad essere molto usata.
Si dice che alcune reti televisive stiano trasmettendo, anche se sono solo o principalmente sulla TV via cavo piuttosto che tramite onde radio.
Emittenti pubbliche
Molti paesi hanno la radiodiffusione pubblica, che usa il denaro del governo per trasmettere spettacoli televisivi e programmi radiofonici. Gli esempi includono la BBC in Gran Bretagna, la NHK in Giappone e la CBC in Canada.
Negli Stati Uniti, la maggior parte delle stazioni radiotelevisive pubbliche sono gestite da gruppi educativi (come college o università) o dal dipartimento educativo di uno stato. Le emittenti pubbliche, per legge, non possono accettare o mostrare pubblicità commerciale. Tuttavia, le aziende possono fare donazioni a un'emittente pubblica. La maggior parte fa parte del Public Broadcasting System.
La PBS è diversa dalle altre emittenti pubbliche come la BBC, la NHK e la CBC, perché la PBS ottiene molti dei suoi finanziamenti (soldi) dalle donazioni degli spettatori e degli ascoltatori. Le emittenti pubbliche fanno programmi che le compagnie private non sono interessate a fare, come spettacoli educativi per bambini, documentari e programmi di affari pubblici su temi di attualità.
Emittenti private
Inoltre, ci sono compagnie di radiodiffusione private. Queste sono aziende che trasmettono programmi televisivi e radiofonici. Per fare soldi, le compagnie di radiodiffusione private vendono pubblicità chiamate spot.
Emittenti comunitarie
Un terzo tipo di emittente è quello delle emittenti comunitarie. Ci sono stazioni televisive comunitarie e stazioni radiofoniche comunitarie.
Le stazioni televisive comunitarie sono spesso fornite su reti via cavo. Le stazioni televisive comunitarie di solito hanno spettacoli su questioni locali ed eventi comunitari. Alcune stazioni televisive comunitarie filmano e trasmettono attività culturali della comunità, come spettacoli musicali o riunioni del municipio.
Le stazioni radio comunitarie suonano musica e hanno programmi di affari pubblici su questioni comunitarie. Le stazioni radio comunitarie sono di solito piccole organizzazioni gestite da volontari. Le stazioni radio comunitarie spesso ricevono i loro finanziamenti (soldi) dai governi locali, dalle università locali e dalle donazioni degli ascoltatori. Alcune stazioni radio comunitarie hanno anche letture di poesia da parte di poeti locali, o esibizioni di musicisti o cantanti locali.
