Cay

Un cay (anche in chiave ortografica; entrambi si pronunciano allo stesso modo come "chiave" della pronuncia inglese: /kiː/) è una piccola isola bassa, costituita per lo più da sabbia o corallo e situata sulla cima di una barriera corallina.

La parola inglese cayo deriva dalla parola spagnola cayo e questa dalla parola Taíno cayo che significa "piccola isola". Le parole inglesi chiave e banchina (che significa molo) provengono dal francese antico kai che significa "banco di sabbia". Essendo una parola Taíno, "cay" (e le altre forme) sono usate principalmente nei Caraibi, ma il tipo di isola si trova nei mari tropicali dove ci sono barriere coralline.

Gli isolotti di sabbia sono costruiti sul bordo della barriera corallina, di fronte alla direzione da cui soffia il vento per la maggior parte del tempo. Per questo motivo, gli isolotti sono spesso allungati. Le maree e il vento (e a volte gli uccelli marini) depositano detriti di corallo. Il tempo atmosferico influisce notevolmente sulla formazione degli isolotti; le grandi maree porterebbero molti più detriti sull'isolotto e lo renderebbero più grande, mentre un uragano distrugge l'isolotto.

Alcuni isolotti sono molto grandi; Cayo Coco, a nord di Cuba, si trova a circa 370 km2. Queste grandi insenature vengono utilizzate per il turismo perché hanno spiagge di sabbia bianca e la presenza di barriere coralline.

Heron Island dall'elicotteroZoom
Heron Island dall'elicottero

Domande e risposte

D: Cos'è un cay?


R: Un cay è una piccola isola bassa, composta per lo più da sabbia o corallo e situata sopra una barriera corallina.

D: Da dove deriva la parola "cay"?


R: La parola inglese cay deriva dalla parola spagnola cayo e questa dalla parola Taíno cayo che significa "piccola isola".

D: Come hanno origine altre parole correlate a "cay"?


R: Le parole inglesi key e quay (che significa molo) derivano dall'antico francese kai che significa "banco di sabbia".

D: Dove si trovano in genere le baie?


R: Le baie si trovano tipicamente nei mari tropicali, dove ci sono barriere coralline.

D: Cosa influisce sulla formazione delle baie?


R: Le condizioni meteorologiche influiscono molto sulla formazione delle baie. Le grandi maree portano molti più detriti sulla baia e la rendono più grande, mentre un uragano distrugge una baia.

D: Alcune sono abbastanza grandi per il turismo?


R: Sì, alcune sono abbastanza grandi per il turismo; Cayo Coco, a nord di Cuba, è di circa 370 km2. Queste grandi baie vengono utilizzate per il turismo perché hanno spiagge di sabbia bianca e la presenza di barriere coralline.

D: Cosa rende queste grandi baie adatte al turismo?


R: Queste grandi baie sono adatte al turismo perché hanno spiagge di sabbia bianca e la presenza di barriere coralline.

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