Moschea di Al-Askari

Gli Imāms `Alī l-Hādī (noto anche come an-Naqī) e Hassan al-`Askarī vivevano agli arresti domiciliari nella parte di Samarra che era stata il campo militare del califfo al-Mu'tasim (`Askaru l-Mu'tasim). Di conseguenza, sono conosciuti come gli `Askariyyān ("Abitanti del campo"). Sono morti e sono stati sepolti nella loro casa in via Abī Ahmad vicino alla moschea costruita da Mu'tasim. Una tradizione successiva attribuisce la loro morte al veleno.

Il santuario intorno alle loro tombe fu costruito nel 944 dal governatore di Hamdanid Nasīr ad-Dawla. Divenne un punto di riferimento per i pellegrini. È stato sviluppato e ricostruito più volte nei secoli successivi, tra cui, in particolare, da Arslan al-Basasiri intorno al 1053 e dal califfo an-Nasīr li-Dīn Allāh nel 1209.

Nasir ad-Din Shah Qajar ha intrapreso l'ultima ristrutturazione del santuario nel 1868, con l'aggiunta della cupola dorata nel 1905. Ricoperta da 72.000 pezzi d'oro e circondata da pareti di piastrelle blu chiaro, la cupola era una caratteristica dominante dello skyline di Samarra. Aveva un diametro di circa 20 metri per 68 metri di altezza.

Attacco del 2006

Il 22 febbraio 2006, alle 6:55, ora locale (0355 UTC), si sono verificate esplosioni nella moschea. Le esplosioni hanno distrutto la sua cupola dorata e danneggiato gravemente la moschea. Diversi uomini, uno dei quali indossava un'uniforme militare, erano già entrati nella moschea. Hanno legato le guardie e hanno piazzato degli esplosivi, che hanno provocato l'esplosione. Due bombe sono state fatte esplodere da cinque o sette uomini vestiti da personale delle forze speciali irachene che sono entrati nel santuario durante la mattinata.

Attacco del 2007

Verso le 9 del mattino del 13 giugno 2007, i sospetti di Al-Qaeda hanno distrutto i due minareti dorati alti 36 metri che si trovavano accanto alle rovine della cupola. Non sono state segnalate vittime. La polizia irachena ha riferito di aver sentito "due esplosioni quasi simultanee provenienti dall'interno del complesso della moschea intorno alle 9 del mattino". Un rapporto della televisione di stato irachena ha dichiarato che "i funzionari locali hanno detto che sono stati sparati due colpi di mortaio contro i due minareti".