Calcio (elemento chimico)

Proprietà fisiche

Il calcio è un metallo morbido bianco-grigio. È un solido ed è opaco. È un metallo alcalino-terroso. Il suo punto di fusione è più caldo della maggior parte degli altri metalli reattivi. È un po' più duro del piombo. Ha due allotropi. Non conduce l'elettricità così bene come il rame, ma è molto più leggero in peso.

Proprietà chimiche

Reagisce con l'acqua per produrre idrogeno e idrossido di calcio. Reagisce con l'acqua molto velocemente quando è in polvere. Quando è in pezzi, inizia a reagire lentamente perché l'idrossido di calcio fa un rivestimento che non si dissolve sul calcio. Se un po' di acido viene aggiunto all'idrossido di calcio, lo scioglie, facendo reagire il calcio molto velocemente. Quando viene polverizzato, brucia formando una fiamma rossastra. Questo fa l'ossido di calcio. Se riscaldato, produce anche nitruro di calcio. Può reagire con gli alogeni per fare alogenuri di calcio come il cloruro di calcio con il cloro.

Composti di calcio

Il calcio forma composti chimici nello stato di ossidazione +2. I composti del calcio sono incolori. La maggior parte dei composti di calcio non sono tossici. Sono necessari nel corpo umano, in realtà. Non sono reattivi per quanto riguarda gli ioni di calcio. L'ossido di calcio è stato usato per fare le lampade, che hanno una fiamma che riscalda l'ossido di calcio e lo fa brillare molto luminoso.

• Bromato di calcio
• Carbonato di calcio
• Cloruro di calcio
• Idrossido di calcio
• Nitrato di calcio
• Nitruro di calcio
• Ossido di calcio
• Permanganato di calcio
• Fosfato di calcio
• Fosfato dicalcico
• Fosfato monocalcico

Nel terreno

Il calcio non si trova come metallo nel terreno; è troppo reattivo. Il carbonato di calcio, noto anche come calcite, è il minerale di calcio più comune.

Il calcio nelle cellule

È importante sapere come funzionano le cellule. Molte cellule hanno canali di calcio sulla loro superficie. Queste sono aperture dove gli ioni di calcio possono entrare nella cellula. Alla cellula viene detto di agire e apre i canali. Una volta nella cellula gli ioni calcio attivano molte proteine per fare cose specifiche. Per esempio, quando entra nelle cellule muscolari, le fa contrarre (accorciare in modo che il muscolo tiri). Quando entra nelle cellule nervose, innesca impulsi elettrici che inviano messaggi. Quando va nei globuli bianchi, li fa combattere i germi.

Gli ioni calcio sono importanti per le cellule, ma troppi ioni calcio possono essere un male. Se una cellula riceve più ioni calcio di quanti ne abbia bisogno, può morire. Questo è il motivo per cui la quantità di ioni calcio nelle cellule è altamente regolata. Al contrario, non abbastanza ioni calcio sono un male. Le cellule devono avere la giusta quantità per funzionare correttamente.

A volte le cellule sono malsane e devono morire perché il corpo le sostituisca con cellule nuove e sane. Questo mantiene l'intero organismo in salute. Le cellule sanno quando devono morire e possono innescare reazioni per terminare il loro ciclo vitale in molti modi. Quando questo accade si chiama apoptosi, conosciuta anche come "morte cellulare programmata" (morte cellulare pianificata). Un modo in cui le cellule realizzano l'apoptosi è quello di assumere livelli tossici di ioni di calcio.

Il calcio è molto importante per il corpo umano.

Immagazzinamento del calcio

Le ossa contengono la maggior parte dello ione calcio nel corpo umano. Se abbiamo bisogno di più calcio per il sangue, i muscoli o altri tessuti, viene dalle ossa. Se abbiamo del calcio in più, va nelle ossa.

Il calcio come elemento non si trova nel corpo umano, solo ioni di calcio sotto forma di composti chimici.

Regolazione del calcio

Gli organismi hanno bisogno di mantenere i livelli di ioni calcio molto ben controllati. Alti livelli di calcio sono un male, e bassi livelli di calcio sono un male.

Il corpo controlla questo cambiando

• quanto calcio otteniamo dal cibo che mangiamo
• quanto calcio perdiamo nelle urine
• quanto calcio si mette nelle ossa

Il controllo del calcio nel corpo è chiamato metabolismo del calcio. Troppo poco calcio può causare l'osteoporosi.

Il corpo controlla i livelli di calcio con molti ormoni. La calcitonina, l'ormone paratiroideo (acronimo PTH) e la vitamina D sono gli ormoni più importanti nel metabolismo del calcio. (La vitamina D funziona come un ormone ma viene chiamata vitamina).

Il calcio metallico si ottiene per elettrolisi del cloruro di calcio fuso. Deve essere molto caldo per fonderlo. Il calcio metallico è liquido.

Come elemento

Il calcio è usato nella riduzione di altri metalli. Può anche essere usato per fare leghe con altri metalli.

Come composti chimici

I composti del calcio sono anche importanti in chimica. È importante per fare le cose. È una parte del cemento che è necessario per fare il calcestruzzo (una sostanza dura di cui sono fatti molti edifici).

Il calcio fa parte dell'ossido di calcio. L'ossido di calcio è usato per fare carta, ceramica, cibo e per purificare l'acqua (renderla buona da bere). Il permanganato di calcio può essere usato come propellente per razzi.

Il calcio è tossico come elemento. Reagisce con l'acqua e crea una base forte, l'idrossido di calcio. I composti di calcio non sono tossici a meno che l'anione non sia tossico. Il permanganato di calcio è tossico solo a causa del permanganato, non del calcio. Come altri metalli alcalino-terrosi il calcio brucia facilmente e brillantemente.

• Composti di calcio